De jonge Ned Maddstone is knap, charmant en getalenteerd. Hij begint net aan zijn studie aan Cambridge om later in de politieke voetsporen van zijn vader te kunnen treden. Het leven lijkt hem toe te lachen, zeker als hij ook nog de lieftallige Portia Fenderman ontmoet. Tot hij zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt en de toekomst er veel minder rooskleurig uitziet. Ned leeft nog maar voor één ding: wraak. Kil en berekenend beraamt hij plannen om de mensen die tegen hem samenzwoeren te laten voelen hoe het is om een speelbal te zijn in het spel van een ander.
