Dit boek gaat in op het waarom, wat en hoe van de hedendaagse wereldgeschiedenis. De auteur stelt hierin de grote vragen in de wereldgeschiedenis, en bij uitbreiding in de wereld van vandaag. Hoe groeit de mens uit van een bedreigde tot de meest succesvolle soort? Hoe geeft de natuur de menselijke geschiedenis mee vorm? Hoe geven landbouwsamenlevingen de menselijke geschiedenis een nieuwe wending? Hoe organiseert de mens zich in steeds complexere bestuurssystemen? Hoe ontwikkelt de mens nieuwe religieuze en culturele zingevingpatronen? Hoe lopen tijdens de voorbije eeuwen de trajecten van het ‘Westen’ en de rest van de wereld uit elkaar? Hoe wordt tegelijkertijd de wereld meer globaler? Hoe wordt die wereld getekend door divergerende patronen van rijkdom, armoede en ongelijkheid? Dit boek introduceert aan de hand van tien parallelle en geïntegreerde historische verhalen en een uitgebreide literatuurwijzer de lezer in de ongemeen boeiende wereld van de menselijke geschiedenis.
Eric Vanhaute is hoogleraar Economische en Sociale Geschiedenis en Wereldgeschiedenis aan de Universiteit Gent. Hij is hoofd van de onderzoeksgroep wereldgeschiedenis: Communities/Comparisons/Connections. Hij gaf les en deed onderzoek aan het Fernand Braudel Center in Binghamton, de Universiteit Utrecht, het Netherlands Institute for Advanced Studies in Wassenaar, de University of California in Berkeley, het Institut für Wirtschafts- und Sozialgeschichte in Wenen en het Institute for Social Economy and Culture van Peking University. Een Engelstalige editie van dit werk verschijnt in 2012 bij Routledge.
