De grote zwart-romantische dichter, bij ons vooral bekend van de roman Een held van onze tijd - de jongeman, die alles wel gezien heeft in het leven, de liefde, de oorlog,en die zich doelbewust laat doodschieten in een duel in de Kaukasus, waar hoofdpersoon Petsjorin, net als Lermontov zelf, als militair actief was. Dezelfde houding, hetzelfde levensgevoel, hetzelfde doodsverlangen, vinden we in de poëzie - het genre waar Lermontov in eigen land het beroemdst om is. Vooral met zijn verhalende gedicht De Demon, waarin de onsterfelijke, gevallen engel een sterfelijke prinses de dood in voert, voor hem een pleziertje, voor haar het einde. Maar helemaal glad zit het hem niet.
