Een gezin keert terug uit het oude Indië. Een Japans kamp ligt achter hen, maar Nederland biedt geen vrede. De repatrianten vestigen zich in een koloniehuis in de duinen; een zoon wordt geboren: hij is de buitenstaander die in een sfeer van verzwegen leed wordt opgevoed. Zijn vader wil hem harden voor de volgende oorlog. Zesenveertig jaar later ontrafelt de zoon de geheimen en de leugens van zijn familie. 

'Pijnlijke, ontroerende, lachwekkende en hartverscheurende roman. Zoveel stemmingen ondergaan dankzij een Nederlandse roman, dat komt niet zo vaak voor.' - NRC Handelsblad