Zakenman William de Vrede is te zwaar, zijn kinderloze huwelijk met Ada is verworden tot een façade, zijn handel in elektronica gaat hem tegenstaan en zijn minnares Trix heeft een kinderwens waaraan hij niet wil voldoen. Voor de midlifecrisis toeslaat neemt hij een rigoureus besluit. Hij laat alles in de steek om een jongensdroom waar te maken: hij gaat naar zee en monstert aan op een kustvaarder die naar de westkust van Noord-Afrika vaart.
Onderweg nopen onverwachte verwikkelingen hem het schip te verlaten. In Marokko reist hij samen met lotgenote Antoinette door het binnenland naar Tanger. Als hun jeep strandt trekken ze met een groep Berbers verder door de woestijn. Ada probeert haar verdwenen echtgenoot te vergeten en herpakt haar leven. Tijdens een schaatstocht ontmoet ze Andries de IJsman waarmee iets moois opbloeit. William sluit zich bij de Berberstam aan. Het lijkt dat hij bij het natuurvolk zijn bestemming heeft gevonden, maar na een krantenbericht over zijn vermeende dood overtuigt Antoinette hem dat hij terug moet gaan naar Nederland om orde op zaken te stellen.
