Boek over verknipte geesten

Het boek beschrijft een periode uit het leven van Robert G. Mehlman, een aan lager wal geraakte schrijver die in New York woont. Hij heeft ooit succes gehad met zijn boek "268 op de wereldranglijst" maar hij moet nu snel met een nieuw succes op de proppen komen. Door zijn hedonistische levenswijze vliegt het geld als water door zijn handen.
Het verhaal gaat over zijn relaties met vriendinnen Rebecca, Evelyne en zijn vrouw, Prinses Sprookje genoemd.
De relatie met zijn vrouw is er een van een behoorlijke afstandelijkheid en in wezen willen beiden de relatie beeindigen, door het huwelijk te laten ontbinden.
Zijn vrouw speelt maar een bescheiden rol in het boek, maar deze rol is wel goed voor enkele dialogen die met een gezonde dosis humor door Grunberg worden beschreven.
Robert is in staat om ondanks zijn financieel benarde situatie er geen been in te zien om op een heel hoog niveau te leven. Hij heeft bij meerdere creditkaarmaatschappijen enorme schulden uitstaan, maar dat doet hem ogenschijnlijk weinig. Hij bepaalt zelf wel hoe de werkelijkheid in elkaar zit.
Het boek is doorspekt met bezoeken aan restaurants, koffieshops, hotels en autoverhuurbedrijven.
In zekere zin lijdt hij een armzalig bestaan, want vrienden heeft hij niet. De vriendinnen Rebecca en Evelyne laten zich gemakkelijk door hem op sleeptouw nemen.
De relaties die hij heeft zijn voor een normaal mens moeilijk te begrijpen, maar zijn vrouw zal daar wel iets meer vanaf weten want zij is psychiater. Overigens is zij meestal in het buitenland voor een of andere conferentie.
De dialogen tussen Robert en de andere personen in het boek zijn prachtig beschreven met een mengeling van waanzin en humor.
Robert Mehlman heeft nog nooit in een keuken gestaan, maar slaagt er plotseling wel in om een succesvol kookboek te schrijven over de Pools-Joodse keuken.
Hij weet niet alleen door de royalties van dit boek zijn schuldenlast aanzienlijk te verlichten maar hij kan ook door de oprichting van de stichting "Karper in gelei" (dit zou een Pools-Joods gerecht moeten zijn) tienduizenden dollars van mevr. Fisher vergaren.
Grunberg is er in geslaagd om met behulp van een aantal querulanten en onwaarschijlijke situaties mooie dialogen op papier te krijgen.
Als je de humor in de dialogen weet te waarderen geeft dit boek in enkele dagen veel leesplezier.