Biografie van de Noordzee

Zaterdag 31 januari 1953. Een immens stormveld stevent recht op de Nederlandse kust af. In het Zeeuwse Oosterland luisteren Adri en Bets Verhage naar het weerbericht, ze gaan nietsvermoedend naar bed. De volgende ochtend worden ze gewekt door een kreet: 'De dijk is doorgebroken!' Even later zien ze het water de straat inlopen, in de middag staat het al bovenaan de zoldertrap. Adri en Bets staan in een lange traditie van kustbewoners. Vissermannen, kooplieden, kaapvaarders, reddingswerkers, zeeschilders en waterstaatsingenieurs, allemaal leefden ze met het water. En de zee leefde met hen.

Onlangs las ik een boek over het leven op zee in de 16e eeuw. Dat boek fascineerde me zodanig dat ik meteen wel aangetrokken was tot dit boek. Niet zozeer de titel sprak me aan, maar de verschillende verhalen die dit boek bevat. Zo telt dit boek een 20-tal unieke verhalen, verspreid in tijd. We starten met de visie van de Oude Grieken en eindigen bij het heden. Daartussen een heleboel unieke verhalen, telkens over een andere tijdsperiode. Zo lezen we over de vikingen en hun intrede in onze gebieden, verhalen van de bevolking bij stormvloeden, een blik op enkele van de zeeoorlogen op de Noordzee, enz.

Het zijn net die diverse verhalen die dit tot een goed boek vormen. Elk verhaal is niet te lang, ook niet te kort, net mooi in balans. We krijgen ook niet de klassieke onderwerpen naar ons hoofd geslingerd, maar de net iets meer persoonlijke verhalen, gebaseerd op bronnen.

Een ideaal boek om, dankzij de korte verhalen, te lezen tijdens kortere leesmomenten. Dat maakt dit boek net fijn lezen vind ik, als een "tussendoor-boek".

Ben je op zoek naar iets meer diepgaandere geschiedenis over de Noordzee, dan is dit boek een mooie instapper, maar zeker geen boek dat aan al je honger zal voldoen.