Als filmscenario zouden de auteurs met de verhaallijnen van Zonder afscheid weg komen, maar in boekvorm wordt verwacht dat de volledige plot tot in de puntjes klopt.

Harlan Coben is een Amerikaanse bestsellerauteur. Zijn thrillers worden internationaal verkocht, vertaald en verfilmd. Hij wisselt populaire reeksen af met standalones en zijn fans loven hem omwille van de meeslepende personages en onverwachte wendingen. Coben behaalde met zijn oeuvre intussen elke Amerikaanse thrillerprijs. Reese Witherspoon is een Amerikaanse, succesvolle actrice die bij ons vooral bekend werd door haar rol in Legally Blonde. Ze is een fervent lezer, daar getuigt haar boekenclub van. De gekozen boeken behandelen sterke vrouwen met uiteenlopende emoties en thema’s.

Maggie McCabe heeft als gerenommeerd plastisch chirurg veel ervaring met slachtoffers in oorlogsgebieden. Ze raakt echter in diskrediet en verliest haar licentie als arts. Wanneer ze de kans krijgt om weer aan de slag te gaan in de medische wereld, neemt ze een dubieuze klus aan. Ze neemt hiermee een groot risico, want alles verloopt onder de radar. Ze komt terecht in een luxewereld van de allerrijksten, maar daar staat meer tegenover dan de allergrootste discretie. Als niet alles verloopt zoals gepland, beseft Maggy dat ze zelf in levensgevaar verkeert. Ze slaat op de vlucht, maar gaat ondanks het gevaar op zoek naar antwoorden.

Zonder afscheid start met een spannende proloog, die meteen gevaar introduceert. In het eerste hoofdstuk wordt de lezer meegenomen naar de periode een jaar later, weg van het oorlogsfront. Het hoofdpersonage is plastisch chirurg Maggie McCabe en de lezer volgt haar standpunt voor het grootste deel van het boek, geschreven vanuit de derde persoon. De schrijfstijl is afwisselend: soms overgoten met dialogen, dan weer ingezoomd op verdieping, het verleden of detaillering van de situatie. Dat maakt het verhaal boeiend, maar vraagt regelmatig extra aandacht van de lezer. In zijn geheel kan men zeggen dat Zonder afscheid erg visueel is geschreven, wat past bij de filmervaring van de auteurs.

Dit boek laat zich niet zomaar classificeren: het is geen whodunit, ook geen detective of ander subgenre. De spanning en nieuwsgierigheid zit in de vraag wat er nu precies is gebeurd in het verleden en wat dit betekent voor de toekomst van de personages. De ontwikkeling van het verhaal is dus erg belangrijk. De auteurs voorzien hierin een aantal fijne plottwists, maar op een atypische manier. Er is geen aha-beleving rond een dader, maar de kentering zit hem in een detail, waardoor een hele verhaallijn plots een andere betekenis krijgt. Dit is een sterkte in het boek en is intrigerend. De lezer wordt in de luren gelegd en heeft het totaal niet doorgehad. Tegelijk is het jammer dat dit ene detail, wat eerst als verrassend wordt ervaren, te ver wordt uitgewerkt op een manier die niet meer geloofwaardig is. Ook andere aspecten in het verhaal zijn te toevallig of te vergezocht. Ook naar het einde toe stelt het verhaal teleur, want er wordt weinig nieuws toegevoegd.

Als filmscenario zouden de auteurs met de verhaallijnen van Zonder afscheid weg komen, maar in boekvorm wordt verwacht dat de volledige plot tot in de puntjes klopt.

Deze recensie verscheen eerder op Vrouwenthrillers.nl.
Dankjewel, Vrouwenthrillers en uitgeverij Boekerij, voor het recensie-exemplaar.