Een vernuftig staaltje vakwerk

Dana Smit (Haarlem, 1989) heeft altijd een fascinatie voor het menselijk brein gehad. Ze heeft een bachelor in criminologie en een master in forensische psychologie. Ze woont al 10 jaar in Londen. Omdat ze altijd al iets wilde doen waarmee ze mensen kon helpen, is ze daar als rechercheur bij de politie gaan werken. Behalve schrijfster is deze creatieve duizendpoot ook nog actrice. Zo was ze te zien in de BBC serie Holby City. In mei 2022 kwam haar eerste thriller ‘Zonder schuld’ uit, deel één van de serie over profiler Hazel Kramer. Een jaar later is deel twee, ‘Zonder boete’ uitgebracht.

Als politicus Richard Hall plotseling is verdwenen, roepen de leden van het parlement de hulp in van Profiler Hazel Kramer. De politie willen ze er niet bij betrekken omdat de verdwijning, zo vlak voor de verkiezingen, niet bekend gemaakt mag worden in de media. De zaak escaleert als de dader terreuraanslagen gaat plegen. De anti-terreur afdeling, onder leiding van Noah Taylor, wordt op de zaak gezet en Hazel moet gedwongen samenwerken met deze eigenwijze rechercheur. Ondertussen probeert ze ook nog een cold case uit te zoeken. Een jonge vrouw lijkt zelfmoord te hebben gepleegd maar Hazel is ervan overtuigd dat ze vermoord is. Tijdens de zoektocht naar de ontvoerder van Richard Hall en het uitzoeken van de cold case, wordt Hazel geconfronteerd met haar eigen verleden. Zal dit verleden haar uiteindelijk inhalen?

Zonder Boete is het tweede deel in de Hazel Kramer serie. Het eerste deel heb ik niet gelezen, maar dit vormde geen belemmering. Het is prima op zichzelf staand te lezen. Wel waren er enkele kleine verwijzingen, maar die maakten eigenlijk alleen maar nieuwsgierig naar het eerste deel. Voor het verhaal in dit boek stonden ze niet in de weg.

Het boek wordt verteld vanuit de ‘ik-persoon’ en het is opgedeeld in een ‘toen’ en een ‘nu'. In ‘toen’ worden sessies besproken die Hazel heeft met haar psycholoog. Hierin vertelt ze veel over zichzelf, en de trauma's in haar leven. Als lezer voel je direct een band met haar. In het 'nu’ volgen we het verhaal over de zaak waar Hazel op wordt gezet en er is ook nog een cold case die haar aandacht vraagt. Omdat er wordt afgewisseld tussen de twee tijdsaanduidingen, en er ook nog stukjes vanuit de optiek van de dader zijn, zit er flink vaart in het verhaal. De korte hoofdstukken, het prettige taalgebruik en de vlotte dialogen nodigen uit om lekker door te lezen. De spanning wordt mooi opgebouwd en als uiteindelijk de lijntjes bij elkaar komen, volgt de ontknoping. Deze was geen totale verrassing maar is wel ontzettend goed in elkaar gezet.

In één van de laatste hoofdstukken wordt er nog een personage geïntroduceerd die duidelijk een grote rol in het eerste deel heeft gespeeld. Dit is niet storend, maar wel nieuwsgierig makend. Pas in het allerlaatste hoofdstuk begrijp je hoe vernuftig dit boek in elkaar steekt en zit je wel even een paar keer met je ogen te knipperen. Ook de losse eindjes en een overduidelijke cliffhanger maken dat de lezer straks voor deel drie in de rij zal staan. En terecht!

Heel veel leesplezier!