Hersenschimmen, een boek om nooit meer te vergeten.

Hersenschimmen is een boek dat geschreven is door J. Bernlef. Het boek is uitgegeven door Querido, een uitgeverij die zich bevindt in Amsterdam. Het boek werd voor de eerste keer gedrukt in 1984 en een laatste keer in 1990. Hersenschimmen is een roman en verteld het verhaal van Maarten en Vera Klein die in Amerika wonen. Maarten word steeds meer confronteert met het feit dat hij dementerend aan het worden is, ook al probeert hij dat eerst goed te verzwijgen voor zijn vrouw en omgeving. In het boek lees je hoe zowel Maarten als Vera omgaan met de veranderende situatie van Maarten.

Hersenschimmen is een zeer aangrijpend boek. Je kan je heel goed inleven in het verhaal doordat het geschreven is vanuit het perspectief van Maarten. En juist doordat het boek in het perspectief van Maarten geschreven is, lijkt het alsof je de aftakeling meemaakt vanop de eerst rij. Het is alsof je getuigen bent van wat Maarten allemaal meemaakt op verschillende momenten in zijn hoofd en in zijn leven. En dat is juist heel aangrijpend en ook heel origineel gedaan van Bernlef, omdat je niet vaak een boek tegenkomt waarin er geschreven is vanuit het hoofdpersonage. Het is ook een heel tragisch en emotioneel boek. Dit vooral omdat Vera het in het begin niet doorheeft dat haar man Maarten dementerend is en dat ze daardoor ook haar geduld vaak verliest door hem. Later heeft ze pas door wat er aan de hand is en dan is ze ook vele geduldiger en speelt ze soms mee als Maarten is begint te vertellen dat helemaal niet waar is.
Het kan ook als emotioneel beschouwd worden door lezers die in dezelfde situatie zitten als Vera en Maarten. Dan kan het heel confronterend zijn. Dit boek is heel goed opgebouwd en daardoor zeer makkelijk om te volgen in het verhaal van Maarten. In het begin vergeet hij wel eens een paar dingen, maar naar het einde toe weet hij zelfs niet meer wie hij is of wie zijn vrouw is. Je kan zo zeggen dat je de verschillende fasen volgt die Maarten meemaakt in zijn aftakeling.
Dit boek geeft de werkelijkheid rond dementie zeer goed weer. Maarten vergeet stilletjes aan meer en meer dingen en hij neemt ook medicatie om de ziekte dragelijker te maken voor hem en voor zijn naasten. Het onderwerp van dit boek is de laatste jaren ook steeds meer te vinden in vele, verschillende families.

Alles even samengevat is dit boek zeer mooi en zeker geslaagd. Het boek heeft ook wel een belangrijke betekenis. Belangrijk omdat mensen nu ongeveer weten hoe het eraan toe gaat in het hoofd van een persoon die dementerend is. Het leert mensen misschien om geduldiger te zijn en zich rustig te houden tegenover mensen met (beginnende) dementie. Dit werk van J. Bernlef is zeker geslaagd. Hij heeft een zeer ontroerend en nuchter werk uitgebracht. Het boek is zeker niet ontspannend, maar toch zal de lezer het absoluut niet snel vergeten.