‘Gouden jaren’: wortels van NL

De subtitel van het boek ‘Gouden jaren, hoe ons leven in een halve eeuw onvoorstelbaar is veranderd’, geeft al aan waar de inhoud over gaat. Vele levenswijzen, trends en producten van weleer, -waar we haast nooit meer bij stil staan- passeren de revue. Van uitwasbaar maandverband tot vakanties in de berm van de weg en van kunstgebitten tot ijsbloemen op de ruiten.

Met een haast uitputtende opsomming van al die zaken uit voorbije decennia geeft Annegreet van Bergen een uitstekend en kleurrijk beeld van vervlogen tijden. Haar economische achtergrond is hierin herkenbaar en geeft het geheel een bepaalde objectiviteit, waardoor sentiment en oordelen over vroeger en nu achterwege blijven. Dit maakt het boek ook interessant voor personen die niet uit die generatie komen, al hoewel het waarschijnlijk wel door die (enorme) doelgroep nu hoog op de bestsellerslijsten staat. Van Bergen schrijft vlot en prettig leesbaar.

Hoewel ze in het begin het standpunt inneemt dat we nu in gemak en weelde leven in vergelijking met vroeger, maakt ze daar later in het boek wel een kanttekening bij door stil te staan bij de drukte en hectiek en de gevolgen hiervan voor iedereen in de huidige maatschappij, de keerzijde van de medaille. ‘Gouden jaren’ is voor iedereen eigenlijk wel interessant om te lezen. Voor de een om het leven van opa’s en oma’s en ouders beter te begrijpen, voor de ander om ideetjes op te pakken voor “back to basic” en rust vinden, maar voor iedereen om te weten waar we vandaan komen. Of zoals Hans van Mierlo ooit zei: ,,Het verleden heb je niet achter de rug, je hebt het in je rug”.