The Emerald Eye

Deel 5 uit de serie rondom Inspecteur Pekkala en Majoor Kirov.
Geschreven voor de oorlog in en rondom Oekraïne en dus hierom mogelijk een ietwat vreemde eend in de bijt. Mogelijk dat Eastland nu niet de keuze zou maken een ontspannende serie te schrijven rondom de speciale gezant van Stalin, al werkt Pekkala voormalig vertrouweling van de Tsaar tegen zijn zin voor de Russische dictator.

De serie rondom de Finse inspecteur speelt zich grofweg af in de periode 1920-1945. Dus vanaf de Russische revolutie tot en met de Tweede Wereldoorlog.
Eastland gebruikt echt gebeurde feiten en namen en mengt dit met fictie. Menigmaal heb ik tijdens het lezen van zijn zeer onderhoudende serie (behoudens mijn opmerking over de vreselijke oorlog in Oekraïne) namen en gebeurtenissen opgezocht en ontdekt dat Eastland put uit werkelijk gebeurde geschiedenis.

The beast in the red forest, het vijfde deel uit de serie van in totaal zeven boeken is net als deel drie en vier niet in het Nederlands vertaald. Ook de twee laatste delen zijn slechts in het Engels te lezen. Deel 5 speelt zich voornamelijk af in West-Oekraïne ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. Eastland laat zelfs admiraal Canaris en de SS leider Himmler een rol spelen in dit boek.

Tijdens Operatie Barbarossa (22 juni 1941) valt Duitsland Rusland binnen. Inmiddels is Duitsland na het verlies van de slag om Stalingrad aan de verliezende hand. Er wordt desondanks nog steeds hevig gevochten tussen in dit boek tussen groepen partizanen en Duitse soldaten, maar ook onderling tussen partizanen en het Russische leger. Kortom, chaos en,verwarring. Pekkala in het vorige deel op de vlucht geslagen en zich verbergend in de Oekraïense bossen probeert zich in deze verschrikkingen staande te houden.

Hoe raar dit moge mag klinken, het spannende boek geeft ook nog (geromantiseerd) inzicht in hoe het komt dat Poetin in deze tijd Oekraïne bijvoorbeeld uitmaakt voor fascistisch. De bakermat van de huidige (maar verknipte) Poetin-doctrine richting Oekraïne ligt voor een groot deel in de gebeurtenissen in dit gebied ten tijde van de Tweede Wereldoorlog.

Eastland heeft een bijzondere held gecreëerd met Pekkala, The Emerald Eye van de Tsaar, inmiddels in dienst van Stalin en ik zal hem tot het einde blijven volgen. Deel 6 The red Icon, ligt inmiddels al op mijn bureau. Ook deel 5 was weer bijzonder spannend en onderhoudend en ja, zelfs leerzaam.

Vier stevige sterren.