Poëtische historische roman met vaart

Tatarstan, 1930. Stalin heeft een vijfjarenplan uitgedokterd en stuurt Rode Brigades naar het platteland om voedsel op te eisen voor de fabrieksarbeiders in de steden. De meeste koelakken (zelfstandige landbouwers) verstoppen hun voedsel. Deze subversieve klasse mag van Stalin helemaal verdwijnen. Zulajka's man wordt voor haar ogen doodgeschoten. Niet dat de dertigjarige Zulajka er erg om rouwt, ze werd jarenlang onheus behandeld door haar man en draak van een schoonmoeder. Omdat ze zelf ook deel uitmaakt van de koelakkenklasse, wordt ze naar Siberië gestuurd. Vele gedeporteerden komen onderweg om, maar Zulajka overleeft. Hoe moet het verder in de taiga, waar alleen dennen groeien en de winters afschuwelijk koud zijn? Zintuiglijk, filmisch geschreven verhaal. Suggestieve karaktersetting: nooit wordt gezegd wat ze voelen, je leert de personages kennen door wat ze doen en denken. Bijzonder fijn boek.