Een duistere, gelaagde start van een iconische fantasyreeks

Geralt van Rivia is een witcher: een meedogenloos effectieve zwaardvechter, gevormd door magie en training, ingehuurd om monsters te doden waar anderen voor vluchten. Hij neemt opdrachten aan van iedereen; van eenvoudige boeren tot machtige koningen, maar ontdekt al snel dat mensen vaak gevaarlijker zijn dan de wezens die hij bestrijdt.
Tegen zijn zin raakt Geralt verstrikt in een web van politieke intriges, duistere geheimen en verleidelijke tovenaressen. Terwijl koninkrijken wankelen en verborgen krachten elkaar bestrijden, nadert een conflict dat zijn lot voorgoed zal bepalen. En dan is er nog die ene wens… een wens die alles kan veranderen.

Mijn ervaring:
Wat een meeslepende, beeldende en pakkende fantasy. Andrzej Sapkowski beschikt over een levendige en verfijnde schrijfstijl, met een heerlijk unieke maar scherpe vorm van humor. Die humor wekt niet alleen de wereld en personages tot leven, maar zorgt ook voor sfeer, emotie en diepgang in het verhaal. In het begin is het verhaal vooral opbouwend, doordat de wereld en de vele personages zorgvuldig worden geschetst. Al snel ontwikkelt dit zich echter tot een sterke en treffende introductie van de witcher: Geralt van Rivia.

We volgen het verhaal van Geralt van Rivia, een krachtig en prachtig uitgewerkt personage dat gevangen zit tussen magie, monsters en menselijkheid. Hij is uniek, intrigerend en uitgesproken. Zijn soms cynische blik en complexe moraal geven hem veel diepgang: Geralt is geen eenvoudige held, maar iemand die worstelt met morele twijfel en zijn eigen overtuigingen. Ook de bijpersonages zijn sterk, divers en zorgvuldig uitgewerkt, waarbij de charmante en ongrijpbare Yennefer voor mij absoluut een van de hoogtepunten was. Door gebeurtenissen, dialogen en confrontaties ontwikkelen de personages zich voortdurend. Andrzej Sapkowski geeft daarbij inzicht in hun drijfveren, motieven en wereldbeeld, wat het verhaal enorm verrijkt.

De opbouw van het verhaal is uniek en verrassend. Het boek bestaat uit korte verhalen die gaandeweg samenkomen in een overkoepelend geheel. Elk hoofdstuk biedt een ander, indrukwekkend en sterk uitgewerkt avontuur, maar samen vormen ze een rijk en gelaagd beeld van de wereld van de witcher en van Geralt zelf. De verhalen zitten vol onverwachte wendingen en behandelen thema’s als vooroordelen, macht, liefde en de dunne grens tussen mens en beest. Dat Andrzej Sapkowski zich hierbij laat inspireren door Slavische mythologie geeft het geheel een eigen, onderscheidende sfeer.

De laatste wens is een meeslepend, intrigerend en bijzonder sterk eerste deel van de Witcher-serie. Het boek is beeldend, levendig en vlot geschreven, met een wereld en personages die complex, gelaagd en overtuigend zijn uitgewerkt. Deze veelbelovende start smaakt zonder twijfel naar meer en is een absolute aanrader voor iedere fantasy-liefhebber.