Een betoverend dorp, een nieuwe start en een prachtig debuut

Na een pijnlijke breuk lijkt Anna Ravenschijn al haar levensvreugde te zijn kwijtgeraakt. Tot ze ontdekt dat het pittoreske Engelse dorp Blissworth op zoek is naar een nieuwe eigenaar voor de plaatselijke kaaswinkel. Dit is haar kans: eindelijk kan ze bewijzen dat ze wél avontuurlijk en daadkrachtig is en misschien zichzelf een beetje terugvinden.
Maar al snel blijkt dat het runnen van een winkel in een klein dorp meer uitdagingen met zich meebrengt dan Anna had gedacht. Gelukkig staat ze er niet alleen voor. Samen met de charmante Franse blogster Camille duikt ze in het mysterieuze verleden van Julia, de vorige eigenares, en ontmoet ze de norse, maar intrigerende Henry, een man met de grilligheid van een agressieve fazant.

Mijn ervaring:
Wat een verrassend sterk en prachtig debuut. Elli Van Boxem schrijft levendig, vlot en sfeervol, met veel gevoel, subtiele humor en een scherp oog voor emotie. Vanaf de eerste pagina weet ze je moeiteloos mee te trekken in het verhaal van Anna, die na een pijnlijke relatiebreuk een nieuwe start probeert te maken in het pittoreske, knusse Blissworth. Dankzij de sterke dialogen, treffende observaties en beeldende omgeving wordt het verhaal bijna filmisch; je ziet het dorp en zijn bewoners zo voor je.

We volgen de jonge, ogenschijnlijk doorsnee Anna Ravenschijn, die door haar hartverscheurende beginpunt meteen je sympathie wint. Wat bijzonder goed werkt, is de manier waarop Elli Van Boxem haar laat groeien. Anna’s zelfreflectie, twijfels en kleine overwinningen voelen authentiek, waardoor haar transformatie overtuigend en ontroerend is.

Het dorpsgevoel is warm en rijk uitgewerkt. De kleurrijke en realistische dorpsbewoners, van de charmante Camille en nuchtere Josie tot de grillige Henry, geven het verhaal vaart en diepte. De band die Anna met hen opbouwt, verloopt geloofwaardig en gelaagd: niet iedereen staat meteen voor haar open, wat juist zorgt voor mooie, natuurlijke ontwikkelingen.

Doordat Anna als nieuwkomer het dorp binnenstapt, maken we als lezer op een vloeiende en organische manier kennis met Blissworth en alles wat daar speelt. De verschillende verhaallijnen; Anna’s zoektocht naar zichzelf, haar pogingen om haar plek te vinden, de uitdagingen van een nieuwe zaak én de intrigerende zoektocht naar het verleden van Julia, de vorige eigenares van de kaaswinkel, houden het verhaal boeiend en verrassend. Het mysterie-element geeft de roman een extra sprankel.

Say Cheese! is een heerlijk, sprankelend en warm debuut. Met haar soepele pen en liefde voor detail laat Elli Van Boxem je moeiteloos wegdromen in het Engelse Blissworth, waar Anna haar leven opnieuw vormgeeft en de liefde, in welke vorm dan ook, weer leert toelaten. Een feelgood met diepgang, humor, mysterie en een prachtige persoonlijke groei. Een verhaal om met een glimlach achter dicht te slaan.