Donkere geheimen in het Limburgse heuvelland

Het bloedstollende tweede deel in de veelgeprezen serie De Mergellandmoorden.
Een inbraak op het kasteel. Kostbare iconen verdwijnen. En Alex’ vader wordt levenloos aangetroffen in zijn fauteuil, ogenschijnlijk gestorven aan een hartaanval. Sinds zijn terugkeer naar Zuid-Limburg komt Alex nauwelijks nog op adem.
Wanneer hij zich eindelijk kan losmaken van zijn eigen verlies, wordt hij geconfronteerd met een oude zaak die nooit is afgesloten: de moord in 1974 op de moeder-overste van een katholiek meisjesinternaat. De man die destijds werd veroordeeld, heeft zijn schuld altijd ontkend en maakte datzelfde jaar in de gevangenis een einde aan zijn leven. De ware dader bleef buiten schot.
Bijna vijftig jaar later blijkt het verleden nog lang niet begraven. De moordenaar heeft gewacht. En is vastbesloten zijn wraak te voltooien al moet daarvoor nog één leven worden opgeofferd.

Mijn ervaring:
Wauw, wat een denderend, sterk en indrukwekkend vervolg van deze serie. Michael Berg bewijst opnieuw wat voor krachtige auteur hij is. We duiken wederom het Limburgse decor in en ontmoeten complexe, intrigerende en gelaagde personages. In dit tweede deel doet Berg er duidelijk een schepje bovenop: het verhaal grijpt je vanaf de eerste bladzijde en laat je niet meer los.

Michael Berg hanteert een heldere, vlotte en filmische schrijfstijl waarin beschrijving, vaart en dialogen naadloos samenvloeien. De Limburgse setting komt opnieuw tot leven en ademt dreiging en onheil. De beeldende scènes in combinatie met scherpe dialogen maken dat je het boek nauwelijks kunt wegleggen.

De personages zijn realistisch, geloofwaardig en psychologisch gelaagd. Opnieuw staat hoofinspecteur Alex Nievelsteijn centraal, die worstelt met de impact van recente gebeurtenissen, zowel privé als in zijn werk. Zijn verdriet om de dood van zijn vader en de complexe relatie met zijn gehandicapte zus Emmie geven het verhaal extra diepgang. Dit maakt Vergelding tot een thriller die duidelijk meer biedt dan enkel spanning. Ook de bijpersonages zijn sterk uitgewerkt en dragen bij aan de dynamiek binnen het politieteam en daarbuiten.

De opbouw van het verhaal is sterk en sluit mooi aan op deel één. Door de afwisseling tussen heden en verleden verzamel je langzaam puzzelstukjes rondom de cold case uit 1974, met indringende terugblikken naar het nonneninternaat van toen. Dit contrasteert krachtig met het heden, waarin Alex vastbesloten is de waarheid te achterhalen. Thema’s als schuld, onrecht en de gevolgen van verzwegen waarheden lopen als een rode draad door het verhaal. De wendingen wisten me volledig aan het boek te kluisteren en alles voelt rauw, intens en bijna waargebeurd aan. De gigantische cliffhanger maakt dat ik reikhalzend uitkijk naar deel drie.

Vergelding is een pakkende, razend sterke en spannende pageturner. Het tweede deel sluit perfect aan op het eerste, maar weet opnieuw te verrassen. De combinatie van de nieuwe zaak en de persoonlijke verhaallijn van Alex Nievelsteijn houdt je van begin tot eind in zijn greep. Vergelding… smaakt zonder twijfel naar meer.