Van der Vlugt schrijft helder en zonder poespas

Kruistocht van een koningin van Simone van der Vlugt is een prettig leesbare historische roman die je snel het verhaal van Isabel van Castilië intrekt. Van der Vlugt schrijft helder en zonder poespas, waardoor je meteen meegaat in de politieke intriges, de familieconflicten en Isabels geleidelijke groei naar de rol die haar uiteindelijk werd opgelegd. De historische achtergrond voelt stevig, maar nooit zwaar; je krijgt genoeg details om de sfeer te proeven, zonder dat het tempo stilvalt. Isabel zelf is geloofwaardig neergezet—niet heilig, niet overdreven dapper, maar iemand die probeert te overleven in een wereld die haar voortdurend inhaalt. Aan het einde merk je kort dat er veel geschiedenis in weinig ruimte moet passen, maar het stoort nauwelijks. Het blijft vooral een fijn geschreven, toegankelijk boek dat je moeiteloos meeneemt naar vijftiende-eeuws Castilië en je door de blik van één vrouw laat zien hoe macht, geloof en loyaliteit elkaar daar voortdurend raken.