Een goede thriller die helaas niet leidt tot een boek dat lang blijft hangen

Iliana Xander - Liefs, mama

Ik mag weer eens meedoen met een leesclub via Hebban. Het boek is een thriller van Iliana Xander, een pseudoniem. Ze schrijft al verhalen sinds ze een tiener is. Ze heeft inmiddels ruim 20 boeken geschreven in verschillende genres. Haar nieuwste boek All eyes on him komt 2 december uit. Verder vind ik online heel weinig over haar.

‘Liefs, mama’ vertelt het verhaal van Mackenzie Casper. Haar moeder, wereldberoemde thrillerschrijfster Elizabeth Casper (E.V. Renge) overlijdt na een noodlottig ongeval. Op de dag van de uitvaart krijgt Mackenzie een brief die begint met “Zal ik je een geheim verklappen? Liefs, mama.” Dit zet een aantal gebeurtenissen in gang, waardoor de hele wereld van Mackenzie op haar kop wordt gezet.
Op de omslag zien we een envelop met een rode (bloed?)druppel die langzaam naar beneden loopt. Helaas is de ‘sticker’ op de voorzijde gedrukt, waardoor je deze niet kunt verwijderen. Mij zeggen die stickers helemaal niks en ik haal ze altijd gelijk van mijn boeken af. Het is niet iets waardoor ik een boek sneller oppak.

De vertaling is van Mechteld Jansen. Literair stadsgids in Amsterdam, theologe, freelance redacteur en vertaler Engels - Nederlands, fotograaf. Zij vertaalde Het Winterpaleis van John Boyne, In hechtenis van Nicci French en de bekende serie Dagboek van een muts.

Het verhaal wordt verteld vanuit verschillende perspectieven. Het wisselt ook tussen heden en verleden, waardoor we langzaam meer te weten komen over hoe dingen gebeurd zijn en wie welke rol heeft. De hoofdstukken zijn kort, waardoor je snel door het verhaal gaat. De schrijfster gebruikt geen moeilijke woorden en lange zinnen. Dit draagt bij aan het tempo.

Doorgewinterde thrillerlezers zullen al snel doorhebben hoe het verhaal in elkaar steekt, maar vooral het einde heeft mij verrast. Dat vond ik een mooie twist, waardoor de cirkel rond is. Van sommige personages had ik graag nog meer achtergrond geweten. Niemand is volledig goed of slecht. Mensen hebben altijd meerdere kanten, dat was voor mij echt een goede toevoeging geweest. Nu tast ik in het duister over hoe sommige mensen zijn geworden wie ze zijn en waarom ze hebben gedaan wat ze hebben gedaan.
Het lezen van een boek in een leesclub geeft altijd een extra laag aan de beleving ervan. Andere inzichten kunnen je oordeel over een boek veranderen. Er komt zeer zeker een aantal hele heftige dingen in voor, maar voor mij toch niet voldoende om dit een boek te laten zijn dat lang blijft hangen. Daarvoor miste ik echt nog meer psychologische diepgang in de uitwerking van de personages.