Een onwerkelijk verhaal

Het verhaal over de volstrekt onwaarschijnlijke lotgevallen van een wonderbaarlijk personage tegen de reële historische achtergrond van de waanzinnige politieke en kerkelijke machtsconflicten rond het jaar 1400. De bizarre plotwendingen stapelen zich op en leveren de eerste helft van het boek onderhoudende lectuur. Daarna sijpelt alle spanning uit het verhaal onderwijl het ego van de hoofdpersonage tot goddelijke hoogten stijgt.
Het geschiedkundige achtergrondverhaal is feitelijk nog het interessantst. Het was de tijd waarin drie pausen streden om de macht binnen de katholieke kerk, veel lezers vast wel bekend. De tijd van de inquisitie, de brandstapels.
Wat ik niet wist was dat in die tijd in het oosten een tyrannieke gewetenloze vechtersbaas met de naam Timoer Lenk - wie kent die naam ? - moordend en brandschattend miljoenen mensen over de kling joeg en aldoende een imperium vestigend. De beelden van Apocalyps Now verbleken tot een kinderfilm vergeleken met het schrikbewind van deze navolger van Attila de Hun (rond 450) en Dzjengis Khan (rond 1200) en rolmodel voor latere machtswellustelingen als Idi Amin, Stalin en Hitler.
Drie sterren omdat ik 2/3 van het boek met plezier las en het me uitnodigde regelmatig wikipedia te raadplegen en ik aldoende kennismaakte met de mij onbekende Timoer Lenk.