Waargebeurd, zelfs als het verzonnen is

Op de vraag hoeveel van de gebeurtenissen uit het boek waargebeurd zijn, antwoorde Japin met de woorden: "Alles is waar, ook als ik het heb verzonnen". Met deze geniale woorden in mijn achterhoofd begon ik aan het boek en geloofde ik in het verhaal van Cody en Susan. Het verhaal gaat over Susan Sontag die tijdens de verschrikkelijke oorlogssituatie in Sarajevo naar de stad gaat om een toneelstuk te regisseren samen met de vermoeide en vermagerde inwoners om hen af te leiden van het vreselijke en iets te geven om vol te houden. Het verhaal wordt geschreven vanuit Cody Garner, een oude jeugdvriend die op verzoek van Susan ook naar Sarajevo is getrokken om te helpen. Het verhaal springt heen en weer in de tijd en op deze manier kom je meer te weten over het leven en de geschiedenis van deze twee vrienden. Zelf ging ik ook heen en weer, niet in de tijd maar in hoeverre het boek mijn aandacht vast hield. Toch vond ik het grootste gedeelte boeiend en zette het mij aan tot nadenken. De verschrikkelijke realiteit waarbij mensen, vanwege het gebrek aan water, hun behoeftes moesten doen in plastic zakjes en dit vervolgens met gevaar voor eigen leven buiten moesten weggooien gaf mij een tekenend beeld van de situatie en liet mij voelen hoe dankbaar ik ben dat ik zorgeloos in de bus onderweg naar school een boek aan het lezen ben. En dat terwijl het beeld van je behoeften moeten doen in een zakje natuurlijk lang niet het ergste is in een gruwelijke oorlog als toen. Het verhaal sluit aan op de huidige situatie in de wereld. Een wereld met veel geweld en oorlog waarbij ik in mijn handen mag knijpen dat ik mij niet kan voorstellen hoe het er daar uit ziet en het haast onrealistisch voelt.

Wat mij het meest raakte en aan het denken zette was het feit hoe snel de situatie "normaal" werd en het geluid van geweer schoten en bommen voor meer vertrouwen zorgde dan wanneer het stil werd. Ook de kracht, hoop en de levenslust die de een mens in zich kan hebben is wonderlijk.

Ik kan er nog veel over zeggen maar in het kort: Een boek met mooie inzichten verpakt in mooie woorden die mij aan het denken hebben gezet.