Een prachtige leeservaring! 4,5*

Amerika, 1975. In het dorpje Monta Clare, Missouri, wordt de 13-jarige tiener Joseph ‘Patch’ Macauley ontvoerd. Patch ligt alleen in een donkere kamer, totdat een hand hem vastpakt. Het meisje heet Grace en in het donker is haar stem zijn redding. Als Patch eindelijk kan ontsnappen is er geen bewijs dat Grace ooit echt heeft bestaan. Hij begint echter een jarenlange zoektocht om het meisje te vinden. Terwijl jaren decennia worden en hoop een obsessie jaagt Patch’ jeugdvriendin Saint op de man die de twee ontvoerde – en daarmee de enige jongen van wie ze ooit heeft gehouden een doel in het leven gaf.

Chris Whitaker werd geboren in Londen en werkte tien jaar als handelaar op de Londense beurs. Zijn debuutthriller ‘Tall Oaks’ werd in 2017 bekroond met de CWA John Creasey New Blood Dagger Award. Whitakers tweede boek ‘Alle slechte meisjes’ is het eerste boek dat in het Nederlands verscheen. ‘De kleuren van het donker’, werd aan meer dan vijftien landen verkocht, was internationaal een instantbestseller en zal worden verfilmd. Whitaker woont met zijn vrouw en twee zoontjes in Hertfordshire.

Wanneer Patch ziet dat het populairste meisje uit de klas, Misty Meyer, wordt aangevallen door een man met een capuchon en een balaclava bedenkt hij zich geen moment en gaat de man te lijf. Hij roept naar Misty en zegt dat ze het op een lopen moet zetten. De volgende dag doorzoekt een leger van wandelaars het bos en uiteindelijk wordt een paars ooglapje met een zilverkleurige ster gevonden. Commissaris Nix trekt elke crimineel binnen een straal van honderdvijftig kilometer na. Patch’ moeder stort finaal in en zijn beste vriendin Saint zwerft lang nadat alle hoop was vervlogen over straat en haalde zich zo haar eigen problemen op de hals. Patch is ontvoerd en niemand heeft enig benul van de immer aanzwellende tragedie waarin hun leven verandert.

‘De kleuren van het donker’ staat te boek als een thriller maar leest meer als een roman. Het 608 pagina’s tellende boek komt wat traag op gang, maar wanneer je eenmaal in het verhaal zit is het vervolgens moeilijk weg te leggen. Het verhaal heeft goed uitgewerkte levensechte personages en wordt vanuit verschillende karakters belicht. De schrijfstijl is zeer gedetailleerd, ontroerend en hartverscheurend. We voelen de wanhoop en onmacht, het grote verdriet, maar ook de vastberadenheid van Patch en Saint om het mysterieuze meisje en de dader te vinden.

‘De kleuren van het donker’ is een roman dat de lezer nog heel lang zal bijblijven. Een prachtige leeservaring! Ik waardeer deze thriller dan ook met 4,5*

Ik mocht deze roman lezen voor de leesclub van Uitgeverij L.S. waarvoor mijn dank.