Fijn tussendoortje

Cosima Saverio wordt op drieëntwintigjarige leeftijd, na het tragische overlijden van haar ouders, gedwongen het roer over te nemen van het prestigieuze Italiaanse lederwarenmerk van haar familie. Niet alleen het runnen van een bedrijf moet ze noodgedwongen overnemen, maar ze moet ook het elegante, vierhonderd jaar oude familiepalazzo in Venetië onderhouden. Cosima zorgt ook voor haar jongere zus Allegra en haar broer Luca. Luca heeft een hekel aan werken en gaat liever feesten, gokken en vrouwen versieren. Cosima’s eigen behoeften komen altijd op een tweede plaats, en haar vrije tijd besteed ze aan degenen die op haar rekenen, totdat ze Olivier Bayard ontmoet. Olivier is de eigenaar en oprichter van Frankrjks meest succesvolle prêt-àporter-handtassenbedrijf. Wanneer Luca’s gokgedrag volledig uit de hand loopt staat Cosima voor een onmogelijke keuze.

Danielle Steel heeft inmiddels meer dan 200 boeken geschreven, waarvan er 21 zijn verfilmd. Ze is een van ’s werelds populairste auteurs en in totaal werden meer dan 1 miljard exemplaren van haar boeken wereldwijd verkocht. Ze staat vermeld in het Guinness Book of Records, omdat één van haar boeken 381 achtereenvolgende weken op de bestsellerlijst heeft gestaan. In 2002 kreeg Danielle Steel een hoge Franse onderscheiding, ze werd Chevalier des Arts et des Lettres voor haar bijdrage aan de wereldcultuur. In de VS publiceert Steel zo’n zeven boeken per jaar. Danielle Steel woont afwisselend in San Francisco en Parijs.

De cover van ‘Palazzo’ is adembenemend mooi. Het is een foto van het Canal Grande in Venetië, een van de locaties in het boek waar het verhaal zich afspeelt. Dit was mijn eerste Steel die ik las en eerlijk gezegd viel ik voor die mooie cover en de aansporing van leesmaatjes om toch eens een Steel te gaan lezen. Steel heeft een eenvoudige, simpele wat voorspelbare schrijfstijl zonder moeilijke woorden en zinnen waardoor een groot publiek haar boeken leest. Helaas had ik wat meer diepgang verwacht en stoorden de vele herhalingen in het boek me mateloos. De omgeving wordt beeldend beschreven en we wanen ons in de glamoureuze omgeving van Rome, Venetië en Parijs.

Cosima is een sterke vrouw die al op jonge leeftijd een zware taak op haar schouders krijgt. Ze volgt haar vader op, na zijn overlijden, die aan het hoofd stond van het prestigieuze Italiaanse Lederwarenbedrijf Saverio. Elk product dat ze maken is een prachtig en luxueus meesterwerk, gemaakt van het beste leer en exotische huiden. Cosima stopt noodgedwongen met haar studie voor advocaat en neemt de taak op zich, om naast het familiebedrijf en het Palazzo, voor haar jongere broer en zus te zorgen. Allegra overleefde ternauwernood het ongeluk waarbij haar ouders om het leven kwamen en heeft sindsdien een dwarslaesie, Luca neemt het allemaal niet zo nauw. Hij weigert te werken en besteedt zijn tijd liever aan gokken, feesten en vrouwen versieren totdat het helemaal mis gaat. Gelukkig heeft ze de steun van twee mannen in haar leven. Gian Battista di San Martino, de assistent van haar vader en advocaat van de familie en Olivier Bayard, die ze op een feest in Venetië ontmoet.

‘Palazzo’ heeft geen diepgaand verhaal maar is wel een fijn tussendoortje om te lezen.

Mijn dank gaat uit naar Ilona en uitgeverij Luitingh-Sijthoff voor het mee mogen doen aan de leesclub en het verstrekken van het recensie-exemplaar.