Een onbekende wereld

Voor de Hebban leesclub mocht ik dit boek lezen, wat op zich al een heel leuke ervaring is. Het boek biedt een inkijk in het leven van talibees in Dakar, de hoofdstad van Senegal. Het leven van de talibees, jongens in de leeftijd van 6 tot 15 jaar, was voor mij helemaal nieuw en door de wijze waarop Keisha Bush het beschrijft ook meteen heel onwerkelijk. Ze beschrijft het harde leven van kinderen die voor een gemene marabout werken en compleet worden uitgebuit. Hun ouders denken dat ze er goed aan doen hun kinderen naar een marabout te sturen om Koranlessen te krijgen en te worden ingewijd in het leven van de Islam, maar hebben gedurende lange tijd geen enkel idee van wat er met hun kinderen gebeurt en hoe ze leven. Ze werken keihard door te bedelen (en soms te stelen) en slapen 's nachts uitgeput en meestal met honger een paar uur. Helaas is er ook sprake van misbruik. Het kind is binnen de kortste keren volwassen in een leefwereld waarin het niet thuis hoort. Het is vertederend om af en toe een glimp van hun kinderziel op te vangen als er ineens iemand van buitenaf een blijk van genegenheid laat zien. Door het boek lopen meerdere verhaallijnen waarvan die van het jongetje en zijn moeder het belangrijkste zijn. Het belangrijkste thema is wel het zichtbaar maken van de misstanden in het leven van de talibees.