Loutering

Mexico, 1917. Paco Guerrero groeit op zonder vader en woont met zijn moeder in een klein dorpje aan de rand van Mexico-Stad. In deze omgeving woont ook het schilderspaar Frida Kahlo en Diego Rivera. Paco groeit op in de tijd van de Russische revolutie, waarbij de gevluchte revolutionair Leon Trotski in de buurt van Paco zich schuilhoudt. Paco woont samen met zijn moeder in een prachtig huis en zijn moeder heeft het allerbeste met hem voor. Toch groeit Paco op bij de vuilnisbelten, waarna hij zich vervolgens ontwikkelt tot een jongeman die een universitaire studie tot oogarts start. Hij raakt bevriend en wordt verliefd, maar maakt ook kennis met de beroemde schilder Siqueiros. Siqueiros is communist en Stalin-aanhanger en neemt Paco onder zijn hoede. Paco bedenkt het plan om de grootste Mexicaan te worden, zodat zijn onbekende vader hem zal herkennen en trots op zijn zoon kan zijn. Paco raakt beïnvloedt door Siqueiros en het communisme, maar raakt ook aan het schilderen. Alles om zijn vader te vinden.

Ik werd benaderd door de auteur of ik zijn nieuwste boek wilde lezen. Ik heb eerlijk aangegeven dat de flaptekst interessant klinkt, maar ook wel een beetje buiten mijn comfortzone is. Toch wilde ik het wel proberen, omdat ik toch ook graag historische romans lees. Loutering is een uniek verhaal en regelmatig heb ik mij verwonderd over het doen en laten van Paco. Het verhaal bestaat uit meerdere delen die starten met een prachtige illustratie van een vogel. Elk hoofdstuk wordt aangeduid met een korte regel en deze regel vertelt in het kort waar het hoofdstuk over gaat. Dit zorgt ervoor dat je nieuwsgierig wordt naar de inhoud van het hoofdstuk.

Voorin het boek staat een uitgebreide namenlijst die ik regelmatig heb gebruikt tijdens het lezen, want er komen vele personages voor in het verhaal. Deze namenlijst is dan ook een fijne toevoeging. Ook is er een kaart van Mexico, een kaart van Coyoacán en een tijdlijn aanwezig. De schrijfstijl van Luuk moest ik in begin erg aan wennen, maar eenmaal gewend leest het vlot. Luuk neemt je mee langs de geschiedenis van Mexico en vele historische feiten komen voorbij. Je ziet Paco opgroeien en het verhaal is zo geschreven alsof het aan je verteld wordt. Luuk gebruikt soms haast poëtische zinnen en houdt de lezer geboeid met interessante dialogen en wendingen in het verhaal.

Het leven en de ontwikkeling van Paco staat centraal in Loutering, een jongen die zich verloren voelt in een tijd van revoluties en de zoektocht naar zijn vader. Een jongeman die regelmatig keuzes maakt die je als lezer aan het denken zet en die soms schokkend kunnen overkomen. Daarnaast komen onderwerpen als revoluties en kunst veel aan bod. Een interessant verhaal voor lezers die zich willen onderdompelen in de historie van Mexico en de unieke schrijfstijl van Luuk Imhann.