Volgende week maandag is het al 1 mei. De Dag van de Arbeid. Maar ook de eerste dag van het tweede quadrimester. Dat woord heb ik opgezocht hoor, want hoe logisch het dan ook klinkt, ik kende het niet. Het maakt ook niet uit, want de belangrijkste betekenis van 1 mei 2023 is dat het de aftrap vormt van de boekbespreekclub (bbc) van Apeirogon geschreven door Colum McCann.

Wie is Colum McCann?

McCann (1965) is een Iers-Amerikaans schrijver. Hij is afkomstig uit Dublin en naar New York geëmigreerd. Daar doceert hij creatief schrijven aan het Hunter College, onderdeel van City University of New York. Inmiddels heeft hij zeven romans, drie verhalenbundels en twee non-fictie publicaties geschreven. Bijna al zijn boeken zijn naar het Nederlands vertaald en hij heeft al veel internationale prijzen gewonnen. In januari 2024 verschijnt in de VS zijn eerste grote non-fictie boek American Mother.

Het boek

Apeirogon kwam in 2020 uit en in hetzelfde jaar werd het door Frans van der Wiel naar het Nederlands vertaald. Op de boekpagina op Hebban staat het volgende: ‘De Palestijn Bassam Aramin en de Israëliër Rami Elhanan zijn allebei vader van een dochter en allebei worden ze geconfronteerd met het ergste dat een ouder kan overkomen: het verlies van een kind, door oorlogsgeweld. Colum McCann vertelt in Apeirogon de onthutsende, waargebeurde verhalen van Aramin en Elhanan, de een aan de ene, de ander aan de andere kant van het Palestijns-Israëlische conflict. McCann neemt geen stelling, maar belicht hun geschiedenissen van alle zijden en geeft zo inzicht in hun mysterieuze wereld en tegelijkertijd brute realiteit.’
Op de achterflap van het boek wordt het aangevuld met: ‘Apeirogon is een roman in 1001 hoofdstukken, waarin het verhaal wordt afgewisseld met flarden geschiedenis, geluiden, citaten en herinneringen.’ En twee citaten. Uit de Volkskrant: ‘Een prachtige vertelling in duizend-en-een korte en langere verhalen die het belang onderstrepen van betekenis geven door verhalen te delen.’ Uit De Standaard: ‘Een meesterwerk.’

Opzet bbc

Ik stel begin mei een opwarmvraag en vervolgens wil ik rond 14 mei de eerste inhoudelijke vraag online zetten en daarmee gaat dan de boekbespreking van start. Vervolgens zet ik om de dag een nieuwe vraag online tot het eind van de maand.
Een bbc is vooral bedoeld om gezellig over een boek te praten. Geen dwang, geen moeten en geen stok achter de deur. En wat mij betreft, is het zeker geen eenrichtingsverkeer. Heb je tussendoor een vraag die je graag in de groep wilt gooien, doe dat dan vooral.

Tot slot: zoals altijd kan en mag iedereen aansluiten en meepraten. Het boek is te leen in de bibliotheek.

Ik wens jullie alvast veel leesplezier toe!