IGN publiceerde onlangs een lijst met de 25 best verkochte boeken aller tijden. Om dit voor elkaar te krijgen bleek moeilijker dan vooraf gedacht. Boeken, en vooral boeken die honderden jaren geleden werden gepubliceerd, werden in verschillende edities gepubliceerd en in meerdere talen vertaald. Sommige kregen verkorte edities of werden uitgebreid tot definitieve. Sommige werden als feuilletons gepubliceerd en vervolgens in grotere delen gecompileerd. Anderen werden in bulk gekocht en vervolgens gratis verspreid.

Door: Onno

Dit, gecombineerd met onnauwkeurige boekhouding en uitgevers die hun verkopen overdrijven als promotiemiddel, maakt het onmogelijk om exacte aantallen te bepalen. Zelfs is het niet mogelijk om nauwkeurig een onbetwistbare lijst te maken. Daarom werden er beperkingen gesteld.

De lijst wordt beperkt tot literaire fictie. Dat betekent dat religieuze teksten, zelfhulpgidsen, politieke instrumenten en andere referentieteksten uitgesloten zijn (de Bijbel en het Rode Boekje van Mao Tse Tung zouden in de Top 25 staan). En enkele belangrijke boeken worden weggelaten, waaronder The Lord of the Rings en The Count of Monte Cristo (de eerste omdat de oorspronkelijke rangschikking het moeilijk maakt om te kwantificeren en de laatste omdat het door zijn leeftijd moeilijk is om betrouwbare bronnen te vinden). Zo kwam men tot de volgende lijst (dit artikel noemt de top 11).

1. Miguel de Cervantes: Don Quixote (1605 Deel 1 en 1615 Deel 2)

Geschatte verkoop: 500 miljoen exemplaren

Don Quichot, oorspronkelijk gepubliceerd in twee delen, is een epische tragikomedie over een man die zo opgaat in verhalen over ridderschap en dapperheid dat hij zich als een ridder ziet. Hij neemt een boerenman en -vrouw in dienst als zijn 'schildknaap' en zijn 'dame'. Meerdere scènes in het boek zijn iconisch, vooral het gevecht van Don Quichot met de windmolens, waarvan hij zich voorstelt dat het angstaanjagende reuzen zijn.

2. Charles Dickens: A Tale of Two Cities (1859)

Geschatte verkoop: 200 miljoen exemplaren

Dickens' beroemdste roman is een historisch fictieverhaal dat zich afspeelt tijdens de Franse Revolutie. Zoals de meeste werken van Dickens, gaat het over klassenkwesties, de wanhoop van de armen en de decadentie van de rijken.

3. Antoine de Saint-Exupéry: The Little Prince (1943)

Geschatte verkoop: 140 miljoen exemplaren

The Little Prince gaat over de kindertijd en met name over een jongen die prins is en die van zijn thuis naar andere planeten reist. Het werd geïnterpreteerd als een commentaar op oorlog en als een bijbelse allegorie.

4. J.K. Rowling: Harry Potter and the Sorcerer's Stone (1997)

Geschatte verkoop: 120 miljoen exemplaren

Het eerste boek is het kortste en misschien wel het meest magische. Geen ander boek in de serie vangt dezelfde soort kinderlijke verwondering die Harry ervaart wanneer hij voor het eerst de tovenaarswereld betreedt.

5. Agatha Christie: And Then There Were None (1939)

Geschatte verkoop: 100 miljoen exemplaren

De auteur beschouwt dit boek als een van haar beste. And Then There Were None is een moordmysterie dat tien mensen op een eiland beleven. Een van hen is een moordenaar, en terwijl elk van hen een voor een sterft op basis van een kinderliedje, proberen de overlevenden het mysterie op te lossen om zichzelf te redden.

6. Cao Xueqin: Dream of the Red Chamber (1791)

Geschatte verkoop: 100 miljoen exemplaren

Dream of the Red Chamber wordt algemeen beschouwd als een van de grote Chinese romans uit het premoderne tijdperk. Geschreven tijdens de Qing-dynastie (de laatste keizerlijke dynastie voordat de revolutie van 1911 de monarchie tot een einde bracht) toont het het succes en de val van een adellijke familie. Het staat bekend om zijn genuanceerde afbeeldingen van vrouwelijke karakters.

7. J.R.R. Tolkien: The Hobbit (1937)

Geschatte verkoop: 100 miljoen exemplaren

Vóór The Lord of The Rings was er The Hobbit, een kinderboek over een hobbit genaamd Bilbo Baggins en de zoektocht die hij met een tovenaar en 13 dwergen onderneemt om hun voorouderlijk huis op te eisen van een draak.

8. C.S. Lewis: The Lion, the Witch and the Wardrobe (1950)

Geschatte verkoop: 85 miljoen exemplaren

Vier kinderen lopen door een kleerkast en komen terecht in een winters wonderland dat bekend staat als Narnia. Fauns en pratende dieren worden geregeerd door een enorme leeuw, genaamd Aslan, die de heerser van Narnia heeft verdreven. Het boek leidde tot zes sequels, die gezamenlijk bekend staan als The Chronicles of Narnia.

9. H. Rider Haggard: She, A History of Adventure (1886)

She, A History of Adventure, een verhaal over twee ontdekkingsreizigers die een verloren koninkrijk ontdekken in het hart van Afrika. Het is een literair werk in het genre fantasy. De jacht op een verloren beschaving, zoals Shangri-La, of de mystiek en magie van een vergeten plek, komen in dit boek aan de orde. De Indiana Jones- en Tarzan films zijn op She gebaseerd.

10. Ved Prakash Sharma: Vardi Wala Gunda (1992)

Geschatte verkoop: 80 miljoen exemplaren

Vardi Wala Gunda, geschreven in het Hindi, is een mysteriethriller over corrupte agenten en moordcomplotten. Deze auteur heeft meer dan 170 romans geschreven. Dit is zijn meest bekende en succesvolle.

11. Dan Brown: The Da Vinci Code (2003)

Geschatte omzet: 80 miljoen

Door een combinatie van korte hoofdstukken, verhalende wendingen en samenzweringen binnen de kerk is The Da Vinci Code een fenomeen, wat veel lezers ertoe aanzette zich te verdiepen in de controversiële beweringen dat Jezus een afstammeling had en dat er een fanatieke sekte binnen het katholicisme is, die zich toelegt op het verbergen van de waarheid.

Bron: IGN Entertainment

Welk van deze boeken heb jij in je boekenkast (en met plezier gelezen)?