Medische thrillers behoren tot een subgenre dat me erg kan boeien. Er zijn nogal wat auteurs op dit gebied en heel wat thrillers in dit genre hebben de bestseller status bereikt. Orgaantransplantaties, vaccins en dodelijke ziektes zijn onder meer het onderwerp. Meer dan eens komt het erop neer dat het om artsen gaat die het bepaald niet zo nauw nemen met de eed van Hippocrates. Zij blijken slechteriken die louter uit zijn op financieel gewin. Hier zijn vijf medische thrillers van bekende auteurs die kunnen dienen als leestherapie.

Robin Cook: Outbreak (Epidemie)

De jonge, onervaren arts Marissa Blumenthal wordt naar een uitbraak gestuurd van wat het Ebola-virus blijkt te zijn in Los Angeles. De ene epidemie-haard is nauwelijks onder controle of een andere ontvlamt. Soortgelijke uitbraken zijn er in St. Louis, Phoenix, Philadelphia en New York. Marissa raakt ervan overtuigd dat iemand het virus als wapen gebruikt. Om erachter te komen wie dit is moet ze omgaan met bureaucratie, met een irritante baas, met moordenaars die op jacht zijn en natuurlijk met het virus. Ze stuit al snel op vreemde zaken. Zo betreffen de eerste gevallen telkens artsen die hetzelfde congres bijwoonden en zijn zij voordat ze ziek werden overvallen en beroofd. Marissa moet zich tot het uiterste inspannen om niet zelf het loodje te leggen.

Op 4 december 2019 verschijnt het nieuwste boek van Robert Cook, getiteld Genesis. Het gaat over de maatschappelijk werkster Kera Jacobsen die aan een overdosis drugs gestorven lijkt te zijn. Kera was zwanger en haar familie zweert dat Kera nooit drugs heeft gebruikt. Met behulp van genealogische DNA-databases probeert de slimme dr. Aria Nichols te achterhalen wie de vader van Kera’s foetus is.

Robin Cook is arts en schrijver. Zijn boeken zitten vol spanning en creativiteit. Als je medische thrillers wilt gaan lezen, begin dan met een boek van Robin Cook. Outbreak wordt beschouwd als een van zijn beste boeken in dit genre.

Michael Palmer: Fatal (Vaccin)

Vaccin heeft drie verhaallijnen. Patholoog Nikki Solari ziet hoe haar muzikaal begaafde kamergenoot geestelijk achteruit gaat en dat er op haar gezicht vreemde gezwellen verschijnen. Wanneer haar kamergenoot sterft, reist Nikki naar Belinda in West Virginia voor diens begrafenis. Nikki ontmoet er internist Matt Rutledge. De vrouw van Matt stierf aan kanker die volgens hem veroorzaakt werd door chemicaliën van de kolenmijn in hun omgeving. Hij is vastbesloten om de mijn te laten sluiten. Ellen Kroft is een liefhebbende moeder en grootmoeder wiens kleindochter werd gevaccineerd en weken later, geestelijk en lichamelijk gehandicapt werd. Ellen was consumentenvertegenwoordigster bij het langetermijn onderzoek naar dit supervaccin. Samen met Nikki en Matt probeert Ellen te ontdekken wat het vaccin met de dood van een aantal patiënten te maken heeft. Haast is geboden want binnen afzienbare tijd zullen de eerste baby's het supervaccin toegediend krijgen.

Tess Gerritsen: Harvest (Hartslag)

Dr. Abby Matteo is opgetogen wanneer het elite harttransplantatieteam in het Bayside Hospital in Boston haar in hun team opneemt. Maar geconfronteerd met een moeilijke beslissing besluit Abby het hart van een bij een auto-ongeluk omgekomen slachtoffer bij een zeventienjarige tiener te plaatsen in plaats van bij een rijke oudere vrouw voor wie het bestemd was. De donorrecords blijken vervalst. Abby begint een onderzoek naar misstanden rond harttransplantaties.

Op 1 oktober 2019 verschijnt het nieuwste boek van Tess Gerritsen, getiteld The Shape of Night. Dit is deze keer geen medische thriller, maar gaat over Ava Collette die een oud huis huurt genaamd Brodie's Watch. Daar denkt ze een lang geleden overleden scheepskapitein te zien. Het gerucht gaat dat elke vrouw die ooit in Brodies Watch heeft gewoond, daar ook is gestorven. Is het de geest van kapitein Brodie of is er een moordenaar aan het werk?

Patricia Cornwell: Cruel & Unusual (Rigor Mortis)

Kay Scarpetta wordt ingeschakeld om een autopsie uit te voeren op de tot dood veroordeelde Ronnie Waddell die is geëxecuteerd. Korte tijd later wordt een jongen dood aangetroffen; hij is op dezelfde manier vermoord als Ronnie's laatste slachtoffer. Gaat het om een copy-cat of is de verkeerde man geëxecuteerd voor een misdaad die hij misschien niet heeft begaan.

Op 25 augustus 2020 verschijnt het nieuwste boek van Patricia Cornwell met als titel Spin; het is het vervolg op haar laatste boek Quantum dat over ruimtevaart en cybercrime gaat en niet al te best door lezers gewaardeerd wordt.

Kathy Reichs: Speaking in Bones (Als de dood spreekt)

Dit is het 18de boek in de Temperance Brenance serie. Op een dag krijgt Tempe een telefoontje van Hazel ‘Lucky’ Strike, een webspeurneus die denkt dat ze de identiteit van een lichaam in Tempe's laboratorium kent. Volgens haar gaat het om de vermiste achttienjarige Cora Teague. Omdat de botten in haar laboratorium lijken te passen bij de medische gegevens van Cora, onderzoekt Tempe de zaak en bezoekt ze opnieuw de plaats waar de botten oorspronkelijk werden gevonden. Wat in eerste instantie een geïsoleerde tragedie lijkt, wordt nog meer sinister wanneer Tempe nog twee sets botten in de buurt ontdekt.

Op 17 maart 2020 verschijnt het 19de deel van deze serie, A Conspiracy of Bones: Wanneer Tempe een reeks mysterieuze berichten ontvangt met telkens een foto van een lijk dat zijn gezicht en handen mist, wil ze weten wie de dode man is en waarom de beelden naar haar zijn gestuurd. De aanwijzingen die ze vindt zijn verwarrend. Was de anonieme man een spion? Een mensenhandelaar? Een doelwit voor moord door de overheid? En waarom droeg hij bijna tien jaar lang de naam van een vermist kind?

Wat is jouw favoriete medische thriller?