De 19 meest succesvolle Nederlandstalige debuten van deze eeuw
Bonita Avenue van Peter Buwalda (De Bezige Bij)
Het kan even duren voor een debuut de bestsellerlijsten haalt, maar dan kan het daar ook zomaar wekenlang blijven hangen. Zo was Bonita Avenue van Peter Buwalda vlak na publicatie in 2010 wel kort in de lijst te vinden, maar pas een jaar later veranderde het in een megabestseller. ‘Als je onbekend bent, dan is het ontzettend moeilijk om bekend te raken. Op dit moment doet het boek het werk voor me, want dat komt steeds in het nieuws, of door een nominatie of door een boekenscheurder die mijn boek aan flarden scheurde in de winkel,’ merkte Buwalda in 2012 op. ‘In ieder geval bleef het in de aandacht: van de Libris naar de Gouden Strop, de Tzum-prijs enzovoort. Op een gegeven moment gaat de mond-tot-mond-reclame werken en dan kan het verkeren dat een boek pas na een jaar onder de aandacht raakt.’
En hoe, want in totaal ging de roman volgens uitgeverij De Bezige Bij 315.000 keer over de toonbank. Het boek werd genomineerd voor twaalf prijzen (waaronder de AKO en de Libris) en won de Academica Debutantenprijs, de Selexyz Debuutprijs en de Anton Wachterprijs.
De roman vertelt over een complex gezin in Twente, waarvan vader rector magnificus is van de Twentse universiteit. Met een dochter die een geheim handeltje drijft met haar vriend en een zoon in de gevangenis staat de boel op ontploffen. En dat gebeurt: in het jaar van de vuurwerkramp in Enschede explodeert ook die familie. Vanuit verschillende perspectieven, verhaal- en tijdslijnen reconstrueert Buwalda de gebeurtenissen die leiden tot de zelfmoord van vader.
De jury van de Libris Literatuur Prijs prees de roman in het juryrapport met de volgende woorden:
'Bonita Avenue kan gelezen worden als een zedenschets waarin twee generaties, twee wereldbeelden lijnrecht tegenover elkaar komen te staan, maar dat doet deze indrukwekkende, op Amerikaanse leest geschoeide, allesbehalve eenduidige familieroman onrecht aan. Buwalda's debuut is in de eerste plaats een onvervalste pageturner, geschreven in een gespierde, trefzekere stijl. De auteur wisselt onvermoeibaar van perspectief, pendelt druk heen en weer tussen toen en nu, en koerst met een onstuitbare vaart op de ontknoping af, zonder verstrikt te raken in de vele verhaallijnen en zonder ook maar één keer uit de bocht te gaan. Het is niet iedereen gegeven.'
Het schrijven van een goed debuut is simpelweg heel hard werken, bekende Buwalda een jaar na verschijnen van zijn boek in een interview met Vrij Nederland. Schrijven naast andere werkzaamheden, net een maximum van vier uur slaap per nacht. Op de vraag of hij daar nog eens toe in staat is, antwoordde hij: ‘Soms ben ik bang van niet. Succes maakt lui, dat merk ik nu al. Maar ik ben niet bang dat iemand opeens zo’n boek schrijft. Je kunt zo’n boek niet per ongeluk schrijven. Of even tussendoor. Zonder verbetenheid gaat het niet.’
Klik verder naar het debuut van Saskia Noort.
