De 19 meest succesvolle Nederlandstalige debuten van deze eeuw
Paaz van Myrthe van der Meer (The House of Books)
Twee keer werd Myrthe van der Meer (pseudoniem, 1983) opgenomen op de PAAZ, de psychiatrische afdeling van het algemeen ziekenhuis. Over de eerste opname van vijf maanden schreef ze haar semi-autobiografische debuutroman PAAZ, die in 2012 bij The House of Books verscheen.
‘Ik wist het allemaal te rekken tot ik een baan kreeg bij een uitgeverij en mij helemaal over de kop werkte. Tijdens een vakantie zou ik gaan bijkomen van mijn burn-out, maar het was veel meer dan dat: ik hield het leven zelf niet langer vol. Ik wilde er een einde aan maken. Er volgde een spoedopname op de PAAZ. Mijn familie was in shock; ik had zo lang gelogen, of nou ja, in ieder geval niet verteld hoe het werkelijk met mij ging,’ aldus de schrijfster in Trouw.
Hoofdpersoon in PAAZ is de zesentwintigjarige Emma, die van de ene op de andere dag wordt opgenomen op de PAAZ. Ze weet meteen dat hier een grote fout moet zijn gemaakt: Emma heeft namelijk een leuke baan, een geweldige vriend en een goed leven. Dat ze dood wil kan toch geen probleem zijn? Het is het begin van Emma’s zoektocht door de absurde wereld van de psychiatrische kliniek met al haar regels, pillen en diagnoses. Tijdens haar reis langs vreemde patiënten en nog vreemdere therapeuten, depressieve kerstballen en onverwachte vriendschappen, beseft Emma beetje bij beetje dat ze hier niet voor niets zit.
PAAZ werd niet alleen een groot succes op papier – de teller met verkochte exemplaren staat inmiddels op 125.000 en het debuut werd bekroond met de Psyche Mediaprijs en de Viva400-Award – maar ook op toneel. In 2016 werd het boek bewerkt tot een solovoorstelling, die net als het boek humor bevat en de donkere kant van de psychiatrie niet schuwt. ‘Over een toneelversie had ik nog nooit nagedacht,’ vertelt de schrijfster in de Volkskrant. ‘Grappig genoeg zag ik PAAZ meteen voor me als musical, één locatie, veel personages, humor en ook de liedjes kon ik me wel voorstellen. Toen ik begreep dat het een monoloog gaat worden, vond ik dat echter ook boeiend. Die blijft dicht bij het boek: het verhaal dat ik over mijn eigen psychiatrische opname vertel.'
Klik verder naar het debuut van Rik Launspach.
