Dat tussen Rusland en Amerika binnenkort een volledige, nucleaire derde Wereldoorlog uitbreekt, wordt in deze thriller als vaststaand aangenomen. Van het tussen twee vuren gelegen Engeland zal niets overblijven dan 14.000 mensen in luxueuze schuilkelders ondergebracht, en dat zijn dan niet de vitale krachten voor de wederopbouw, maar rijkaards die zich op de Alfa lijst hebben ingekocht om zodoende in comfort te overleven. Een Lagerhuislid uit de volksklasse, dat van het bestaan hiervan op de hoogte raakt, gaat van verbijstering en woede voor de Russen werken en zijn bij een Inlichtingendienst werkende jeugdvriend wordt op hem afgestuurd om de geheimhouding van de lijst te verzekeren.
