Deze historische avonturenroman is gebaseerd op gebeurtenissen uit de 19e eeuw rondom de aanleg van de Amerikaanse oost-westspoorlijn. De volwassen jeugdroman geeft een historisch tijdsbeeld van de werkomstandigheden van de spoorwegarbeiders en -opzichters en de corruptie van de medewerkers aan het project. Naast de indianen zijn ook de regionale en/of de federale overheden en de financiers elkaar beconcurrerende krachten. Het is een harde strijd, een mensenleven lijkt niet te tellen. Naast de ballade van de goedige reus met bijzondere spierkracht (verwerkt in de titel), zijn een jonge landmeter en de strijdbare dochter van een maffioso de dragende verhaalfiguren en zijn zij degenen die de verhaallijnen verzorgen. De tegenstelling tussen goed en kwaad is eenvoudig en herkenbaar verwerkt, zoals in een jeugdboek hoort. Naast informatie is spanning en avontuur een belangrijk motief in deze prettig leesbare jongerenroman.
