In oktober 1972 beschreef S. Carmiggelt in het verhaal 'Water' een medisch onderzoek. Aan het eind hiervan plaatste de dokter de opmerking: 'En, o ja - u mag natuurlijk geen alcohol drinken. Geen drup. Ook geen advocaat.' Zijn besluit om zich consequent hieraan te houden maakte Carmiggelt tot 'De kuise drinker', waarvan in de titel sprake is.
Voor Carmiggelt persoonlijk mag die een ingrijpende wijziging in zijn leven zijn geweest, op zijn werk heeft het geen enkele invloed gehad.
Dat kan men constateren in deze bundel, die kronkels bevat uit de jaren 1970-1975. De keuze werd gemaakt door Frank Carmiggelt en bestaat uit kronkels die nooit eerder in bundels zijn opgenomen.
