Het treurigste moment in Niels Holgerssons wonderbare reis is wanneer Niels weer een mens wordt en niet langer de dierentalen kan verstaan. Zo betekent opgroeien afstand doen van de droomwereld uit de kinderjaren: de dieren kunnen nog wel praten maar we verstaan ze niet meer; waar tot voor kort nog geheimen waren, ontstaan nu lege plekken en we blijven in eenzaamheid achter. Uit dat gemis zijn de meeste gedichten in deze bundel ontstaan; ze brengen de vergeten wonderen weer in de herinnering, maar ze doen ook verslag van het doordringen van de logica in de droomwereld. Vandaar de aantrekkingskracht van deze gedichten voor zowel kinderen als volwassenen. Bijna al deze gedichten zijn verschenen in NRC Handelsblad tussen 1990 en 2003.
