Bij de bejubelde bloemlezing De Nederlandse en Vlaamse literatuur vanaf 1880 in 250 verhalen moest Joost Zwagerman zich mede vanwege de omvang van het boek beperken tot verhalen met een lengte van maximaal 10.000 woorden. Beroemde lange verhalen als 'Bint' van F. Bordewijk, 'De bruine vriend' van S. Vestdijk, 'De meisjes van de suikerwerkfabriek' van Tessa de Loo en andere klassiekers bleven daarom buiten beschouwing.
Toch verdient ook het lange(re) verhaal, dat zich ophoudt tussen kort verhaal en novelle, een eigen anthologie: De Nederlandse en Vlaamse literatuur vanaf 1880 in 60 lange verhalen. In deze tweede mammoetanthologie wordt dit genre voor het eerst in de geschiedenis van onze literatuur geïnventariseerd.
Met De Nederlandse en Vlaamse literatuur vanaf 1880 tot nu ontstaat een tweeluik waarvan het eerste deel door de literaire kritiek is ontvangen als 'uitmuntend' (NRC Handelsblad) en 'van levensbelang voor de literatuur' (De Telegraaf). Met dit tweeluik, waarin een schatkamer aan literair proza wordt ontsloten, bezit ons land vanaf nu een standaardwerk voor het genre van het korte, middellange én lange verhaal.
