Voor het verafgelegen Europa is Oceanië een vrij ongekende wereld, met uitzondering van enkele grote eilanden zoals Australië of Nieuw-Zeeland, die volledig in de westerse wereld opgenomen zijn. De geografie van Oceanië is echter niet vanzelfsprekend: enkele duizenden eilanden die op de wereldkaart amper zichtbaar zijn, verloren in de onmetelijkheid van de oceaan. Het is enigszins paradoxaal dat men dit uitgestrekte gebied, dat grotendeels uit water bestaat, het 5de 'continent' noemde. De eenheid wordt echter verzekerd door banden die steeds opnieuw aangehaald worden, door intensieve contacten en het veelvuldige reizen tussen de eilanden. De geschiedenis is niet minder complex dan elders ter wereld. Er ontwikkelden zich samenlevingen met een bijzonder rijke inhoud, als erfenis van de opeenvolgende migratiegolven en voortdurende uitwisselingen. Het resultaat is een ingewikkelde mozaïek, maar is vergelijkbaar met de mengelmoes van talen en culturen die mekaar beïnvloeden in het huidige Europa. Oceania. Reizen door het onmetelijke is een uitnodiging om het 5de continent te verkennen aan de hand van materiële getuigenissen die door de eeuwen heen bewaard bleven. Wij houden eraan deze overblijfselen als artistieke expressie te beschouwen. In werkelijkheid weet men weinig over de perceptie van kunst van de vroegere eilandbewoners, maar wat ze produceerden is van een onmiskenbare en fascinerende schoonheid. Maskers, wapens, architectuur, afbeeldingen van goden, voorouders of geesten… werden door de inwoners van Oceanië vervaardigd om hun wereldbeeld uit te drukken. Telkens opnieuw overtroffen ze zichzelf om deze voorwerpen zo doeltreffend en efficiënt mogelijk te maken…, en bijgevolg prachtig, want het is de oprechte weerspiegeling van hun geschiedenis en hun identiteit.
