Anderson-Dargatz is meesterlijk in het beschrijven van de sociale druk van vrouwen in een, kleine gemeenschap en de hoge prijs die zij moeten, betalen Het Canadese boerenechtpaar Augusta en Karl is al 48 jaar getrouwd, maar dat heuglijke feit wordt overschaduwd door de hersenoperatie die hun schoonzoon ondergaat. Tijdens het nerveuze wachten op nieuws over de uitslag overdenkt Augusta haar leven. Ze is jong getrouwd, heel jong, met de verlegen Karl, wat stugge boerenzoon met de fantasie 'Van een oude schuurdeur'. Het paar trekt in bij Karls vader, de norse weduwnaar Olaf. Voor de hartstochtelijke Augusta wordt hierdoor het leven op de afgelegen beseft ze, meer gebouwd op zekerheid en verstand dan op romantiek en passie. Augusta treedt in het voetspoor van haar moeder en gaat bijen houden. Gaandeweg komt ze tot de slotsom dat haar huwelijk, net als de efficiënte bijensamenleving, haat heeft bij solidariteit en rust.
