De voorliggende integrale transcriptie van een schepenregister van Testelt en Messelbroek heeft als bedoeling oude bronnen toegankelijker te maken voor anderen, die geïnteresseerd zijn in (lokale) geschiedenis, toponymie en/of genealogie.
Het register bevat in hoofdzaak goedenis- of gichtakten, maar ook akten van scheiding en deling, naderschap, hypotheekstellingen, volmachten, e.d.m.
Een goedenisakte is in feite een officialisering van de inbezitstelling na de eigenlijke verkoopakte van de goederen, die doorgaans werd verleden voor een notaris. De vroegere situatie is enigszins vergelijkbaar met de huidige neerlegging van een verkoopakte door de notaris bij de Fiscale Administratie. De goedenis- of gichtakte diende verleden te worden ter griffie van de (grond)heer waaronder het goed ressorteerde.
De akten zijn op het genealogisch gebied erg interessant, vooral voor wat Testelt betreft, omdat de doopregisters van deze gemeente slechts bewaard zijn vanaf 1670 en de huwelijksregisters vanaf 1671. De meeste personen in de akten werden geboren vóór de aanvang van de doopregisters van Messelbroek en Testelt, zodat deze transcriptie zonder meer een eersterangs-bron is.
