Twee machtige politici bieden de prive-detectives Patrick Kenzie en Angela Gennaro, die al sinds hun jeugd bevriend zijn, een aanzienlijk bedrag voor een betrekkelijk eenvoudige opdracht: vind schoonmaakster Jenna Angeline, die spoorloos is verdwenen. De politici, twee vooraanstaande senatoren, beschuldigden de zwarte vrouw van diefstal van vertrouwelijke documenten.
Patrick Kenzie en Angela Gennaro denken dat het oplossen van deze zaak een fluitje van een cent is. Maar er is veel meer aan de hand dan men beseft. Wat deze vrouw wilde was rechtvaardigheid - en in de straten van Boston is dat levensgevaarlijk. Wanneer dan ook nog de maffia, die de stad in een wurggreep heeft, jaagt op iets wat Patrick Kenzie in zijn bezit heeft, ontstaat er een bloedige gangoorlog. Patrick en Angela krijgen te maken met corruptie, prostitutie, chantage en worden geconfronteerd met een brute moord.
