Over besneeuwde steppen trekt een Duitse commandogroep van Stalingrad. De speciaal geselecteerde mannen hebben een gevaarlijke opdracht gekregen. Hun taak is voor het front uit de posities van de vijandelijke Russische troepen te lokaliseren. Een opdracht die eigenlijk al bij voorbaat de terugkeer van een ieder van hen uitsluit. Gegeseld door sneeuw en storm, moegebeukt door gillende granaten, afgemat door Russische bliksemaanvallen; zo slepen ze zich voort, dat handjevol Wehrmachtsoldaten, dat keer op keer genadeloos op de proef wordt gesteld. Het moreel heeft het danig te verduren als innerlijke emoties reacties losmaken, die de karakters van een ieder van hen op onbarmhartige wijze blootleggen. Capitulatie is onmogelijk - Befehl ist Befehl, ook in Rusland.
