Dit boek is tevens uitgegeven onder de titel: 'De Kasteelboom'.
De helden en heldinnen uit Zondige levens waren tijdens hun jeugdjaren met elkaar bevriend. In een reusachtige beuk, de kasteelboom, friemelden zij aan elkaar en fantaseerden over de toekomst. Fantasieën die later achterhaald werden door de werkelijkheid, die veel chaotischer is dan zij als kinderen ooit konden vermoeden.
Met een groot gevoel voor humor beschrijft Lisa Alther het leven van de vijf vrienden tijdens de jaren zestig en zeventig: de tijd van de seksuele revolutie, de emancipatie en de beweging voor gelijke rechten. Na twintig jaar ontmoeten de vrienden elkaar weer. Ze hebben kinderen die hun ouders hun gemiste kansen verwijten: de cirkel is gesloten, ook hun dromen zullen ontluisterd worden.
