Zweden voor liefhebbers

In de eersteling die Őstlundh wijdde aan inspecteur Fredrik Broman is de hoofdpersoon met zijn gezin naar het Zweedse eiland Gotland verhuist waar hij een nieuwe functie heeft bij de recherche in de hoofdstad Visby. Hij wordt geconfronteerd met een gedood, uiteengereten lam en een verminkt lijk van een man in een skibox van een geparkeerde auto. Wrede daden van een (serie?)moordenaar en een macaber begin van een zaak die niet alleen Fredrik en het recherche team, maar ook de bevolking bezighoudt. Zeker als een 2e man vermoord en opengesneden gevonden wordt - is het een ritueel, is er een zekere symboliek? Nu lijken er eindelijk aanknopingspunten te zijn die naar een dader zouden kunnen leiden. Vermoeid, maar vasthoudend onderzoekt het team alle sporen.
De lezer volgt vooral Fredrik's zoektocht. Hij blijft diep van binnen een gevoel hebben iets over het hoofd te zien. Maar de steeds doodlopende wegen houden nog de overhand. Intussen neemt de onrust toe, vooral aangewakkerd door de pers en komt er ook een zekere beklemming, zelfs angst, het privéleven van Fredrik binnen. Dit wordt nog sterker als het 3e lijk ontdekt wordt. Dan is de dreiging dichterbij dan gedacht, maar ook de opheldering nabij.

Håkan Őstlundh, die de serie thrillers rond inspecteur Fredrik Broman op het Zweedse eiland Gotland situeerde, schreef deze tussen 2004 en 2014. Hij behoort in Nederland niet tot de bekendste schrijvers in het genre Scandinavische thrillers, maar deze reeks, die het predicaat literaire thriller verdient, is de moeite waard. Een prettige en goede aanvulling op alle anderen,.
Verhalen die, naast goede, geloofwaardige opbouw van het plot, gebeurtenissen, karakters en samenhang in het verhaal, simpel ouderwets speurwerk laten zien, niet gelardeerd met spectaculaire acties of te snel doordenderende gebeurtenissen. Ze stralen een rustige, landelijke, wat lome sfeer uit en hebben een prettige verteltrant. Beschrijvingen zijn vol fijne nuances met zijsprongen en details over landschap, alledaagse observaties, het leven in Zweden en natuurlijk het leven en zielenroerselen van zijn creatie, Fredrik Broman en zijn gezin. Alles zonder onrealistische overdrijving. Concreet en bondig op een manier die prettig leesbaar is.
Ogenschijnlijk lijkt er weinig te gebeuren in de verhalen, maar Őstlundh weet uitstekend sfeer te creëren, slaagt er in om je fantasie te prikkelen en je te laten visualiseren wat hij beschrijft. Hij bewandelt leuke zijpaden, laat gedachten van personages tot zijn recht komen, construeert goede plots en haakt her en der aan aan actuele onderwerpen. Soms volgen we personages tot in hun ziel, alsof het een roman betreft ingekapseld in een thriller. De verhalen kennen een rustige opbouw zonder saai, eentonig of langdradig te worden. Het verveelt nergens, alles behoudt compleetheid, spanning en blijft boeien. Voor de liefhebber van dit genre: de reeks telt 7 delen, een ruime 2.500 pagina’s te gaan.