Moederliefde

De zusjes Nagelkerke hebben het ook nu weer begrepen: als je een psychologische thriller wil schrijven, wordt het pas echt leuk als je personages daadwerkelijk een beetje verknipt zijn. In Stille wateren tastte het auteursduo de grenzen van de menselijke geest al af. In De perfecte engel, de tweede thriller die ze schreven onder het pseudoniem Eva Nagelkerke, gaan ze op hetzelfde elan verder.

Na een pijnlijke relatiebreuk staan Lisa en haar dochtertje Ariël letterlijk op straat. Noodgedwongen neemt Lisa een baan aan als inwonende nanny. Ze ziet dit eerder als een noodzakelijke tussenstop, want na de zomervakantie hoopt ze een nieuwe start te maken. De job als oppas was sowieso al niet een toekomstdroom. Bovendien merkt ze dat er een kille, gespannen sfeer hangt in het huis van de familie Raven. Gelukkig is dochter Bo een schatje en klikt het meteen tussen de twee meisjes. Dat kan echter niet van de twee moeders gezegd worden. Noëlle, de moeder van Bo, is heel afstandelijk en bovendien overbezorgd als het haar dochter aangaat. Ze lijkt wel een abonnement te hebben bij de huisdokter en ziet achter elke hoek gevaar loeren. Bovendien kan ze niet verbergen dat ze jaloers is op de band die Lisa duidelijk wel met de kleine Bo weet op te bouwen. Een lugubere vondst in de achtertuin, de aanhoudende nachtmerries van Bo en het feit dat de kleine meid steeds zieker wordt, doen vermoeden dat er iets heel ernstigs aan de hand is. Lisa wil het huis het liefst zo snel mogelijk verlaten. Maar kan ze de kleine Bo aan haar lot overlaten?

De perfecte engel is vanuit verschillende perspectieven geschreven. Lisa is een lieve mama, die alles doet om met haar dochter het hoofd boven water te houden. Ze blijft met de voeten op de grond en heeft het hart op de juiste plaats. Sander, de man van Noëlle, heeft het beste voor met zijn vrouw. De komst van Bo was helemaal niet vanzelfsprekend en dat heeft een zware last gelegd op het echtpaar. Hij hoopt dat met de hulp van Lisa alles weer een beetje normaal zal worden, maar mist de daadkracht om in te grijpen als Lisa aan de alarmbel trekt. Noëlle is een overbezorgde moeder, maar dat komt niet zomaar uit de lucht gevallen. Hoe verder het verhaal vordert, hoe hysterischer Noëlle lijkt te worden. Ze heeft gelukkig veel steun aan haar vriendin Fred, die kind aan huis is bij de familie. De onderhuidse spanning tussen Lisa en de mensen om haar heen, vormt een belangrijk onderdeel van het verhaal.

De auteurs strooien kruimeltjes. Als lezer pik je die op, ook al kan je al vermoeden dat ze je niet de juiste weg op zullen sturen. Dat is dan ook precies wat er gebeurt. Zeker is wel dat de weg naar een spannende ontknoping leidt. Helaas is die niet helemaal geloofwaardig. Nagelkerke houdt ervan de lezer op het verkeerde been te zetten en op het allerlaatste moment nog een plottwist achter de hand te houden. De vraag is echter of die het verhaal hier wel ten goede komt.

Los daarvan is De perfecte engel vlot geschreven. Het verhaal wordt op geen enkel moment vertraagd en het wisselende perspectief geeft body aan de personages. Net als in Stille wateren is dit precies de kracht van het verhaal. Een echte psychologische thriller dus.