De geschiedenis herhaalt zich.

Het was de eeuw van godsdienstvrijheid. Maar katholieken mochten alleen in schuilkerken hun geloof belijden en ze hadden geen toegang tot overheidsfuncties. De eeuw waarin de gegoede burgerij pruiken droeg. Er veel werd gedicht. Broodschrijvers vermaakten het publiek met wat we nu tijdschriften noemen. Maar ook onderwerpen als slavernij, antisemitisme, sodomietenvervolging, windhandel en kwakzalverij komen voorbij. Net als de trekschuit, de intercity van de 18e eeuw. Vaccinatie deed zijn intrede. En daar wilde natuurlijk niet iedereen aan. De geschiedenis herhaalt zich, dat merk je als je dit boek leest. Een ander voorbeeld, in 1788 stonden predikanten stil bij al het gescheld in de media:

“De vrijheden in de pers zijn, zonder enige tegenwerking of beknotting ontmoet te hebben, tot zo’n hoogte van onbeschaamdheid, onbetamelijkheid en dolle drift gestegen dat de geschiedenis van geen enkel beschaafd volk zich ermee kan meten.”

Je hoeft alleen maar pers door sociale media te vervangen. Het was ook de eeuw van de strijd tussen patriotten en de Orangisten. We waren vanaf 1795 zelfs even een republiek.

Veel, heel veel informatie. Dat is altijd een beetje het nadeel maar inherent aan dit soort boeken. Maar toch met plezier gelezen mede dankzij de grote hoeveelheid prachtige afbeeldingen.