Wow mooi

Een Mindful Romance, wat kun je daar eigenlijk van verwachten? Zou dit wel iets voor mij zijn? Dat vroeg ik me vooraf echt af. Dit is bovendien de eerste keer dat ik een boek lees van deze auteur en in dit genre. Juist daarom was ik extra nieuwsgierig. Heel erg bedankt, @parkuitgevers voor dit eerste deel dat ik onverwachts mocht ontvangen.

Het verhaal wordt verteld vanuit twee personages: Nele en Hella. Nele heeft een achtergrond in decor- en kostuumontwerp en werkt samen met haar collega Teddy in een theater. Haar hechte band met haar oma Vio komt duidelijk naar voren wanneer Vio haar vraagt om een jonge dennenboom, die op haar balkon staat, naar het Verhalenbos te brengen. Vio staat op het punt om naar een verzorgingstehuis te verhuizen, en de boom kan daar niet mee naartoe.

Het Verhalenbos ligt in het dorpje Sagard en wordt beheerd door Remy. Bij elke boom in dit bos hoort een persoonlijk verhaal, en ook Vio heeft een verhaal geschreven dat bij haar den wordt geplaatst. Wanneer Nele het verhaal leest, ontdekt ze een verborgen geschiedenis die terugleidt naar een zekere Joram Grafunder. Haar nieuwsgierigheid is gewekt, en ze besluit verder te zoeken in het nabijgelegen dorpje Born.

Daar ontmoet ze Hella en Quinten, een ouder echtpaar, en Timon, die voor hen zorgt. Hella is voormalig natuurgids en beschikt over veel kennis over het verleden, misschien ook over Joram. Tussen Hella en Nele ontstaat een bijzondere band, en via de verhalen die Hella met haar deelt, leert Nele niet alleen meer over de natuur, maar ook over zichzelf. De wandelingen en gesprekken brengen haar op ideeën en zetten haar op het spoor van oude familiegeheimen die ze nooit had kunnen vermoeden.

Daarnaast ontstaat er een warme connectie tussen Nele en Timon. Ze blijken meer gemeen te hebben dan ze in eerste instantie dachten, gedeelde interesses, maar ook persoonlijke ervaringen. Samen ontdekken ze dat er een diepere verbondenheid met de natuur en met elkaar mogelijk is dan ze ooit hadden durven denken.

Wauw, wat een prachtig boek. Het verhaal is indrukwekkend en raakt je diep. De verschillende verhaallijnen sluiten mooi op elkaar aan en vormen samen een ontroerend geheel. De auteur heeft een poëtische stijl en weet met mooie zinnen, zoals “mensen zijn zelf verantwoordelijk voor de magie in hun leven”, echt iets bijzonders neer te zetten. Je wordt helemaal meegenomen in het verhaal en leeft mee met de personages, die stuk voor stuk tot leven komen op de pagina’s. De onderliggende boodschap, dat je jezelf mag zijn en je plek in de wereld mag innemen, vond ik bijzonder krachtig en inspirerend. Ik kijk nu al uit naar het tweede deel van deze los te lezen roman.