Lekkere thriller

Simone van der Vlugt is een gevestigde naam in thrillerland. Haar debuut “De reünie” werd in 2004 terecht goed ontvangen. Daarna volgden diverse lezenswaardige thrillers, de laatste drie met eenzelfde hoofdpersoon, rechercheur Lois Elzinga.
Thans is in “Toen het donker werd” het beginsel van de speurder als hoofdpersoon weer verlaten.

Het verhaal draait om Menno Riebeek, eigenaar van Riebeek Transport, welk bedrijf hij met de nodige troebelen heeft overgenomen van zijn vader. Menno leidt met echtgenote Sascha en puberzoon Luuk (17) een ogenschijnlijk gelukkig leven. Ofschoon zijn gedachten wel eens afdwalen naar de mooie benen van zijn receptioniste Laura lijkt het met de huwelijkstrouw wel goed te zitten. Maar Sascha heeft wel een sluimerend probleem dat soms aan de oppervlakte komt.
Als vervolgens Luuk met een acuut probleem om hulp vraagt bij zijn vader, keert het tij alras en dramatisch. In razend tempo raakt het gezin Riebeek verstrikt in criminele zaken waar geen ontkomen aan lijkt. Menno zoekt hulp bij zijn advocaat Jan Leyenberg doch raakt door diens hulp van de regen in de drup. En wel de “drup” van “waterboarding”, het is ronduit tergend en slopend.
Afpersing, drugs, bedreiging, aanslag op het leven, wanhoop, buitensporig geweld, het zijn elementen die in het verhaal een rol gaan spelen.
De ontknoping van het verhaal is heftig en spannend, maar niet echt opzienbarend en hier en daar niet altijd even waarschijnlijk. Het is de vraag welke toegevoegde waarde de onthulling over de identiteit van een van de karakters heeft. Maar aardig is zij wel……

Simone van der Vlugt heeft een vlotte pen. Haar taalgebruik is onberispelijk en vloeiend, en daarmee is het verhaal gemakkelijk leesbaar. Het boek is foutloos, en dat is een compliment waard.
Complexe zinnen en moeilijke woorden ontbreken, evenals lastig te verteren beeldspraak. Dat garandeert de lezer maximaal gemak en leesgenot.
De plot van “Toen het donker werd” is niet ingewikkeld, en kent wel enkele clichématige elementen die vaker worden gezien in thrillers. Opgemerkt zij dat het uiteraard steeds moeilijker wordt om originele wendingen te bedenken. Veel is al eerder vertoond, en de doorgewinterde thrillerlezer is erg verwend geraakt.
Zowel de zakelijke als de privéproblemen van het gezin Riebeek komen redelijk goed uit de verf, maar het ontbreekt enigszins aan diepgang in de karakters. Het handelen van Menno in diverse situaties doet wat primitief aan, maar daar kunnen de omstandigheden zeker debet aan zijn. De mens in nood is meestal niet erg rationeel maar veelal louter instinctief. Je zult het maar meemaken!
Het verhaal is helder en gemakkelijk te volgen, en boeit de lezer zeker. Een aantal uren ongecompliceerd leesplezier biedt het boek ongetwijfeld.

“Toen het donker werd” krijgt drie stevige sterren. Het is gewoonweg een zeer lezenswaardige “lekkere thriller”.