Origineel en spannend verhaal

Sansaar, De Hoeders is het debuut van Esmeralda de Vries die haar voorliefde
voor mechanica, nutteloze apparaatjes en fantasy heeft gecombineerd voor het
schrijven van dit boek. In het verhaal worden we door hoofdpersonage Achon
meegenomen naar de wereld van Sansaar. Als lezer leren we Achon kennen als
een jongen die onder erbarmelijke omstandigheden moet zien te overleven nadat
zijn opa en oma plotseling verdwenen zijn. Terwijl hij probeert het hoofd boven
water te houden, heeft Achon zichzelf ook het doel gesteld om zijn opa en oma
terug te vinden. Via een aanwijzing van zijn opa blijkt al snel dat de wereld die
hij altijd gekend heeft, niet de enige wereld is die er bestaat en Achon komt in
Sansaar terecht. Hier blijkt hij over gaven te beschikken die voor hem nieuw zijn
en moet hij er alles aan doen om niet enkel zijn grootouders terug te vinden,
maar ook de verschillende werelden te redden. De grote vraag is echter, wie hij
wel of niet kan vertrouwen?

Ik persoonlijk heb een haat-liefde relatie met fantasy. Op de een of andere
manier blijft het genre mij iedere keer triggeren om te lezen, maar regelmatig
stop ik halverwege toch, omdat het boek mijn aandacht niet kan vasthouden.
Toch wilde ik dit boek een kans geven en daar heb ik zeker geen spijt van
gekregen. In het begin van het verhaal moest ik er echt even inkomen, voor mijn
gevoel kwam het geheel wat traag op gang en ik merkte dat ik mij eigenlijk
helemaal niet interesseerde in Achon en waarom zijn leven op het moment een
puinhoop was. Pas vanaf het moment dat zowel de lezer als Achon erachter
komen dat er een andere wereld bestaat, kreeg ik echt zin in het verhaal.

Esmeralda heeft deze wereld, Sansaar genaamd, erg goed beschreven. Ondanks
dat er ontiegelijk veel verzonnen werelden in de loop der jaren zijn gecreëerd en
het moeilijk is om een compleet unieke wereld te bedenken, is het haar toch
aardig gelukt. Juist doordat Sansaar vrij simpel is gehouden, komen de
personages en gebeurtenissen op die plek erg goed uit de verf. Dit doet zeker
geen afbreuk aan je eigen beleving van hoe je als lezer denkt dat Sansaar er uit
zal zien op beeld. Het zijn dan wel geen prachtige natuurlandschappen zoals in
de verhalen van Tolkien, maar Sansaar is zeker wel een wereld waar voldoende
ruimte is voor nieuwe ontdekkingen.

Ook met de verschillende personages hoef je je als lezer niet snel te vervelen.
Tijdens het verhaal zijn ze in allerlei soorten en maten voorbijgekomen, al had ik
af en toe wel het gevoel dat het enigszins te snel ging en ik voor mezelf niet
helemaal meer duidelijk had wie nou ook alweer wie was en wat zijn of haar rol
in het verhaal precies was. Een aantal personages wordt wel uitvoerig
beschreven en hier en daar is er zelfs ruimte voor hun emoties. Bovendien
spelen niet alle scènes zich af rond Archon, maar krijgen we ook stukken mee die
zich op hetzelfde moment afspelen, maar dan vanuit een ander personages die
zich op dat moment op een andere locatie bevindt. Zo volg je als lezer niet enkel
Archon op zijn zoektocht naar zijn opa en oma, maar leer je ook meer over de
andere bewoners van Sansaar.

Dat dit boek geen losstaand verhaal is, maar het eerste deel uit een serie werd
ook al vrij snel duidelijk. Doordat er zo ontzettend veel gebeurt heb je al snel
door dat het hele verhaal nooit gaat passen in de 254 pagina's die het boek telt.
Veel vragen blijven dan ook onbeantwoord en een echte afsluiter zat er niet aan
het verhaal. Dit zorgt er wel voor dat ik benieuwd blijf omdat je
wilt weten of Archon zich staande kan blijven houden. Dit boek heeft mij dan ook
echt aangenaam verrast en ondanks dat ik in het begin van het boek nog mijn
twijfels had ben ik blij dat ik het boek uitgelezen heb.

Een paar kleine kanttekeningen van mijn kant zijn dat sommige scènes wellicht wat meer
verdieping mochten hebben zodat je ook van een aantal nevenpersonages een
beter beeld zou krijgen. Daarnaast waren er ook stukken die wellicht wat korter
hadden gekund, een voorbeeld is bijvoorbeeld het leren vliegen. Dit is een
belangrijk onderdeel van het verhaal, maar het werd een beetje saai om telkens
opnieuw te lezen over hoe Archon dit aan het oefenen is.
Een groot pluspunt vond ik hoe de auteur allerlei voorwerpen die er alledaags
uitzien in het verhaal heeft weten te brengen. Hierdoor werd het geen boek
dat vooral berust op spreuken en bezweringen zoals velen andere in dit genre,
maar kwam de magie tot stand vanuit diverse voorwerpen die stiekem allerlei
handigheidjes bleken te bevatten. Juist deze snufjes geven het verhaal zijn
unieke karakter. Hopelijk krijgen we nog veel van deze objecten, de personages
en Sansaar te zien in het vervolg. Dit boek krijgt van mij in ieder geval vier dik
verdiende sterren.

Claudia
Perfecte Buren