Oxford in November (Een Moord, Twee Tegenpolen)

Moord in november speelt zich af op de universiteit van Oxford, een mooie Engelse plek voor een spannend verhaal. Een jonge vrouw wordt op een vreselijke manier vermoord in Oxford, precies tijdens een belangrijk bezoek van sjeik Al-Medina.
Twee rechercheurs, Ryan Wilkins en Ray Wilkins (ze zijn geen familie van elkaar), krijgen de opdracht om uit te zoeken wat er is gebeurd. Waarom is de vrouw vermoord? Wie was zij? Ging het om macht, om corruptie, of om een groot schandaal? Ryan en Ray zijn heel verschillend. Ryan is stoer, zegt altijd wat hij denkt en komt uit een woonwagenkamp. Ray is juist netjes, vriendelijk en gewend aan een luxe leven. Ze hebben allebei hun eigen gezin en hun eigen problemen. Samenwerken is niet altijd makkelijk, want ze botsen vaak en maken soms ruzie, maar er zijn ook grappige momenten. Toch vullen ze elkaar goed aan en worden ze uiteindelijk een sterk team, een beetje zoals good cop en bad cop, en zelfs vrienden.

Wat ik goed vind aan het boek, is hoe Simon Mason Oxford beschrijft. Alles is heel duidelijk en geloofwaardig, en je ziet goed het verschil tussen macht en kwetsbaarheid, tussen rijk en arm, en tussen mensen met verschillende achtergronden. Je merkt de kloof tussen de slimme mensen van de universiteit en de gewone mensen in de stad. Het verhaal is makkelijk te lezen, met veel gesprekken en korte hoofdstukken waardoor je snel verder wilt lezen. Je voelt steeds de spanning en je wilt weten wie de moord heeft gepleegd en waarom. Je wordt meegenomen in het onderzoek en komt een paar keer voor verrassingen te staan.

De personages zijn een van de leukste dingen aan het boek. Ryan valt op door zijn bijzondere manier van werken en zijn sterke gevoel voor rechtvaardigheid (hij neemt soms het recht in eigen hand), terwijl Ray juist heel charmant is en goed kan omgaan met mensen. Samen zijn ze een duo dat je niet snel vergeet. Ook de andere personen in het verhaal, zoals de vrouw van Ray, de zus van Ryan en zijn zoon, maken het verhaal extra interessant.

Wat mij opviel: ik vond dit boek geen thriller, maar echt een detective. Naast de moord komen onderwerpen als klassenverschillen, macht en corruptie op een subtiele manier voorbij. Hoe ver gaan mensen om zichzelf te beschermen? Dat maakt het verhaal extra spannend.

Mijn oordeel: een sterke detective met humor en leuke personages. Het einde was verrassend ... Ik had een andere dader verwacht, en dat maakt het juist leuk. Ik heb zin in het volgende deel. Ook wordt het boek verfilmd, daar kijk ik naar uit!

Ook wil ik de leesclub met, en georganiseerd door@ilonaslevenbijls, @lsthrillers en @lsuitgeverij bedanken. Dit heeft mijn mening niet beïnvloed.