Uit de overtuiging "om het goede te doen"

Met "de spion en de verrader" tekent de Britse historicus, auteur en columnist Ben MacIntyre (1963,Oxford,UK) het levensverhaal van Oleg Gordievsky en geeft daarbij een indrukwekkende inkijk in de spionagewereld die over en weer zeer actief was in de periode die de geschiedenis ingegaan als "de koude oorlog". Gordievsky, die als jonge laaggeplaatste KGB medewerker louter uit overtuiging besloot om informant te worden voor "het westen" en zich daarna in no-time opwerkte tot een hoge KGB officier die gestationeerd werd in het Verenigd Koninkrijk werd uiteindelijk de belangrijkste en meest betekenisvolle "Spion" die ooit door MI6 werd binnengehaald. Dit waargebeurde verhaal bevat alles wat een spannende thriller in zich zou moeten hebben, maar is zoals gezegd niet verzonnen. Het boek is uitstekend gedocumenteerd.

Dat het verhaal alle elementen bevat die bij een thriller passen, maakt het echter niet tot een thriller. In de weergave kiest MacIntyre er duidelijk voor het historisch juiste perspectief weer te geven en is het een vrij droge klinische en historisch juiste opsomming geworden van een leven van een man die dappere keuzes maakte met als rede "het goede te doen". Maar waar geen plaats is voor de sfeer van spanning en onzekerheid die ongetwijfeld in sterke mate aanwezig moet zijn geweest in zijn dagelijks bestaan. Dit maakt het verhaal zeker niet minder indrukwekkend maar houdt de lezer wel op afstand.