Gelezen in het engels: Into The Fire

Evan Smoak, alias Orphan X of The Nowhere Man, redt een hond uit een illegale hondengevecht. Hij brengt het dier naar een dierenarts, die zijn wonden verzorgt maar tegelijk aangeeft dat de kans klein is dat de hond nog een nieuwe thuis vindt. Evan neemt hem daarop mee en plaatst hem bij Joey, die eerst wat tegenstribbelt maar tegen het einde van het boek duidelijk gehecht raakt aan de hond. Zij geeft hem de naam “Dog”.

Het verhaal draait rond Max, een man die in de problemen komt nadat zijn neef — een succesvolle accountant — hem een usb-stick nalaat. Voor het geval er iets zou gebeuren, krijgt Max de opdracht om die aan een journaliste te bezorgen. De neef werkte samen met de politie aan een onderzoek naar witwaspraktijken van een Armeense bende. Hij wordt al in het eerste hoofdstuk gefolterd en vermoord. Wanneer Max dat verneemt, gaat hij naar de journaliste — maar ook zij wordt vermoord. Niet veel later wordt Max zelf een doelwit. Op dat moment krijgt hij het nummer van The Nowhere Man te pakken en belt hij Evan Smoak.

Wat volgt is een aaneenschakeling van actie. Voor Evan, die al beslist heeft dat dit zijn laatste missie als The Nowhere Man zal zijn, wordt het extra zwaar: bij zijn eerste confrontatie met de slechteriken wordt hij van dichtbij in de borst geschoten (gelukkig met een kogelvrije vest aan), maar hij slaat ook met zijn hoofd tegen het beton en loopt een hersenschudding op. Vanaf dat moment moet hij bij elke beweging extra voorzichtig zijn — en bewegingen zijn er genoeg.

Er zijn gelukkig ook lichtere momenten, vooral in de scènes met Joey en de hond die gewoon Dog heet. Minder focus op vodka deze keer (slechts 12 vermeldingen).

Hoe dan ook: een spannend boek dat moeilijk weg te leggen is — al was het voor mij net niet sterk genoeg om meteen naar het volgende deel in de reeks te grijpen.