Een verhaal dat véél meer is dan een feelgood

Toen ik Alle ogen op Mia oppakte, had ik me voorbereid op een fijne, luchtige feelgood vol romantiek en sprankelende dialogen. Iets waar Susan Muskee bekend om staat. Maar wat ik kreeg, was zoveel meer dan dat. Dit verhaal heeft me verrast, geraakt en ook behoorlijk laten nadenken.

Mia is een personage dat direct onder je huid kruipt. Ze is ambitieus, scherp, soms een tikkeltje eigenwijs en leeft volop in een wereld waarin alles zichtbaar is, maar waarin ook veel verborgen blijft. De manier waarop Susan haar neerzet voelt intens echt: haar onzekerheden, drijfveren en verlangens worden prachtig uitgewerkt.

Het verhaal speelt zich deels af tegen de achtergrond van een internationale livestream, waarbij de ogen van de wereld op Mia gericht zijn. Juist dat decor maakt dit boek zo krachtig. Hoe echt blijf je als alles wat je doet zichtbaar is voor miljoenen mensen? En wat gebeurt er als je identiteit wordt gevormd door het beeld dat anderen van je hebben?

De schrijfstijl van Susan Muskee is heerlijk soepel en filmisch. Je glijdt moeiteloos door het verhaal, maar ondertussen worden er best zware thema’s aangesneden: zelfbeeld, (online) reputatie, roem, loyaliteit en hoe je jezelf kwijtraakt én weer terugvindt. En ja, er zit romantiek in, maar die is niet standaard of voorspelbaar. Juist door het subtiele spel tussen de personages voelde het des te geloofwaardiger.

Ook de side characters voegen echt iets toe (liefde voor mevrouw Visser!). Ze zijn levendig en zorgen voor een mooi contrast met Mia’s innerlijke zoektocht. En let op: als je fan bent van stroopwafels, wees gewaarschuwd: je krijgt gegarandeerd trek tijdens het lezen.

Alle ogen op Mia is een gelaagde, actuele roman die de feelgood ruimschoots overstijgt. Liefde, zelfinzicht, keuzes durven maken. Susan Muskee combineert het allemaal met een fijne dosis humor en emotie. Of je nu al fan bent van haar eerdere werk of haar voor het eerst leest: dit boek mag je niet missen.